Martin Kampmann tittar på knocken han nyss åkte på
People will always ask me on game day, ’Are you ready? Are you excited? Are you scared?’. You’ll get these questions and the answer’s no, but I can’t tell you what I am either. For all the human emotions that have definitions I don’t know how to describe what it’s like on fight day. It’s a combination of many things, and if we’re gonna be truthful most of them are unpleasant.
En miljon tankar forsar fram över vårt kollektiva medvetande, lekmän som utövare. Alla går vi in i våra roller inför den stundande kampen. Och alla känner vi något. För oss som aldrig tagit steget är det förmodligen omöjligt att exakt förstå vad en fighter går igenom. Men Chael Sonnens kommentar* ovan gör det hela något klarare. Och de flesta av oss kommer aldrig att komma närmre än så.
Enorma uppoffringar görs med förhoppningen om att det ska stå en guldkruka i slutet av regnbågen. Minuter, timmar, dagar och veckor spenderas i svettiga lokaler och framför bildskärmar. Allena och tillsammans med andra. Förberedelserna inför en MMA-match sträcker sig bortom och utanför det som andra sporters utövare och åskådare går igenom.
Att det handlar om en känslofylld sport blir aldrig lika tydligt som när en match nyss tagit slut. När det perfekta slaget, eller det där tighta submissiongreppet får motståndaren att somna och explosionen utbryter. Ett fyrverkeri av glädje som släpps ut på en och samma gång. Men enligt Joe Rogan är det framförallt en oerhörd lättnad som med ens infinner sig hos de utövande:
And there’s a great relief if you have victory and a great despair if you have defeat. Proportionally.
Och för varje vinnande fighter har vi en som tyvärr måste förlora. Det är förstås en universell sanning som gäller alla sporter, och inte bara MMA. Men i vår intima värld, där man som åskådare ofta håller på båda utövarna, är det en hård verklighet. I en sport där båda kämparna dessutom kanske tränat under samma tak, med samma tränare och mot ett delat mål, är det ibland bistert att det måste vara så.
Alla sporter har sina fixstjärnor. Skillnaden mellan MMA och andra sporter är att den är grundad på stjärnorna. Mellanmjölken är i det närmaste obefintlig i det översta skiktet, och alla fighters har sin speciella charm. Oavsett om det handlar om karisma eller slagkraftighet, teknik eller vilja. Det är också därför som vi åskådare kan leva oss in till den milda graden av besatthet. Vi är delaktiga i såväl vinst som förlust.
Och inte blir det lättare när det rör sig om ett väldigt spann mellan sportens nyaste förmågor och de gamla rävarna. Den skoningslösa skillnaden mellan fram- och motgång gör varje match till en smältdegel av känslor. Samtidigt som man hejar fram sportens nyaste tillskott vill man backa upp alla dess utmejslade veteraner. Och när giganter som Alexander Gustafsson möter Shogun Rua blir det en intressekonflikt som utmynnar i både vällust och avsmak. Vem som än vinner måste någon förlora.
När Alex, Penn, Diaz och de andra kliver in i buren ikväll är det en miljon tankar som forsar fram över vårt kollektiva medvetande.
Spela på Alexander Gustafsson (1,42) vs. Shogun Rua (2,40) på Unibet
* Sonnen medverkade i ett avsnitt av Joe Rogans podcast där han uttalade sig om känslorna kring match.
