Det startade som ett löst rykte på alla MMA hemsidor, det var som en viskning lika skär och ömtålig som en snöflinga. Strikeforce ska göra en åtta-mannaturnering hörde man ryktesvägar. Efter många om och men så fick man det bekräftat, en åtta-mannaturnering skulle ske, precis som de gamla UFC-turneringarna. Man går in, fightas igenom en hel turnering och den som står ensam kvar med sin arm höjd efter tre matcher är vinnaren.
Turneringen är uppdelad i tre olika delar, där det kommer att vara två galor som kommer att ha två kvartsfinalsmatcher per gala, sedan en gala som har de två semifinalsmatcherna och sist, den stora galan som har finalen som huvudmatch. Det är en eliminations turnering där en förlust innebär att man åker ut ur turneringen. De två första matcherna kommer att äga rum idag, den 12:e feb, i Izod Center, N.J.
Deltagarlistan är minst sagt imponerande med Fedor Emilianenko, Antonio Silva, Josh Barnett, Fabricio Werdum, Sergei Kharitonov, Andrei Arlovski, Brett Rogers och den nuvarande Strikeforce tungviktsmästare Alistair Overeem som ska kämpa om första platsen. Med en sån här fight-card så kan man inte förvänta sig nåt annat än fyrverkerier när dom här giganterna med stålnävar börjar svinga mot varandra. ”Att ha med en av de största MMA fighter genom tiderna som ska sätta sitt arv på spel i en turnering kommer verkligen att fängsla MMA fans över hela världen. Strikeforce har den bästa tungvikts divisionen i världen, den tävlande som driver ett gatlopp i en turnering som denna måste betraktas som den bästa tungviktsmästaren i världen” – Scott Coker – CEO Strikeforce.
Den första matchen kommer gå mellan Fedor – Silva som även kommer vara huvudmatchen på fight-carden på nattens gala. På samma gala kommer även Arlovski – Kharitonov göra upp om vem som ska avancera från kvartsfinalen. Det var menat att Barnett skulle gå den här matchen mot Arlovski men man tyckte att Kharitonov skulle bli en bättre matchup. De andra två kvartsfinal matcherna kommer ske den 5:e mars i Nationwide Arena, Columbus, Ohio. Där fightas Barnett – Rogers och Overeem – Werdum. Datum och plats på de här två senaste matcherna är dock ännu inte fastställt. Semifinalen och finalen kommer att hållas vid ett senare tillfälle någon gång under året.
Galan kommer även att ha två alternativa fighters som försäkring ifall att någon av huvud fighterna skulle av skador eller annat skäl inte kunna delta i turneringen. De fighters som står som alternativen är Ray Sefo, Valentijn Overeem, Lavar Johnson, Shane del Rosario. Dessa fighters kommer att köra mot varandra (Sefo mot Overeem och Rosario mot Johnson) i nattens gala om de två reservplatserna.
Även något som tåls att tänka på är hur Barnetts nuvarande tvist om han ska få behålla sin fighting licens eller inte, kommer påverka hans deltagande i turneringen. Efter att testat positivt på steroider så ligger Barnetts chans att få fightas hos CSAC (California State Athletic Commission). Förhöret som var planerad att inträffa den 2 december 2010 blev framflyttat till 2011.
Trots att Overeem är den nuvarande Strikeforce tungviktsmästaren så kommer den här turneringen inte att handla om en titel, men enligt Scott Coker, CEO för Strikeforce är denna turnering lika mycket värd . ”Strikeforce har den bästa tungviktsdivisionen i världen. Fightern som får sin arm höjd efter finalen kommer att betraktas som den bästa tungviktaren i världen” (-Scott Coker -Strikeforce.com).
Av Rebin Saber
