Yair Rodriguez kommer härnäst att möt den forne mästaren B.J. Penn under UFC Fight Night 103 i helgen. Penn tränade tidigare på Rodriguez gym Jackson Wink där de två mötte varandra. Man började sedan med en övning i skuggboxning och Rodriguez presenterade sig själv för Penn:
I didn’t want to tell him (I fought for the UFC). I’d look like too much of a fan.
Rodriguez drömde om att följa i Penns fotspår och lyckades sedan när han fick kontrakt med UFC, något som Penn inte var medveten om när de möttes och han misstog då den unge fightern för att vara från mellanöstern eller indier. Rodriguez hävdar dock att de två inte har någonting otalt med varandra och att han inte kommer att bete sig annorlunda i matchen mot Penn.
He was a pretty amazing partner to work with.
I have nothing against him personally – this is just a sport, a competition.
Penn hävdade under en av intervjuerna inför matchen att Rodriguez och hans team är opportunister som försöker tjäna pengar på hans namn, men Rodriguez hävdar att han inte alls har bett om att få matchningen.
I didn’t ask for the fight. I know he’s saying that. I don’t know why he’s saying that. He’s someone I respect a lot, but I’m never going to ask for a fighter or a fight.
The UFC calls you and asks you, do you want to fight this guy? You say yes or no – that’s it. I’m never going to ask for a fight.
