Sveriges tidigare superstjärna i UFC, Alexander Gustafsson, är inte under någon illusion om sitt nuvarande tillstånd för att tävla bland UFCs elit.
Alexander Gustafsson satte Sverige på kartan inom MMA
Svensk MMA kanske inte är i toppen av sporter i Sverige. Rent publiksmässigt. Men en sak som majoriteten av svenskar har gemensamt är – att de känner till vem ”The Mauler” är. Alexander Gustafsson är Sveriges största MMA stjärna som tävlat på proffsnivå sedan 2007, och varit i världens största MMA organisation, UFC, sedan 2009. Att göra debut för UFC under bara två år som proffs är otroligt sällsynt.
Den 38-årige Arboga sonen har tagit sig till toppen av hans viktklass och höll sin del mot två av historiens bästa fajters. På hans tid så var lätt tungvikt klassad som den tuffaste viktklassen. En viktklass innehållande enormt mycket talang och framförallt så är fajtern, möjligtvis den bästa genom tiderna, Jon Jones regerande mästare. Och det skulle inte finnas någon som skulle kunna avsätta honom. Under denna tid så var Gustafsson inblandat i ett otroligt triangeldrama där han stod som tredjegubbe i ett av historiens mer otroliga rivaliteter. Mellan Jones och Daniel Cormier. ”The Mauler” gick för att utmana om bältet mot båda av dessa herrar, men snubblade på mållinjen i supertajta matcher. Läs mer om Alexander Gustafsson här.
Gustafsson brutalt ärlig om hans framtid i UFC
Efter 18 matcher på 15 år, så tog Gustafsson sin långvariga stund bland eliterna i UFC till ett slut. Men det betyder inte att hans tid som en aktiv fajter är över förevigt. Svensken är en av de framträdande MMA veteranerna som kliver in i den nystartade MMA organisationen, Global Fight League. 38 åringen blev vald av Team London i MMA draften och det betyder att han kommer att göra sin återkomst till MMA:n någon gång under detta år.
I en intervju med spelsidan ”SveaCasino.se” så beskrev ”The Mauler” varför han valde att gå skilda vägar med organisationen som fostrat hans karriär.
Jag ser mig själv som en elitidrottare men jag känner att det är dags för den nya generationen.
Jag känner att jag inte är i min bästa förmåga längre. Det var ett tag sedan jag var det. Enligt min åsikt måste de fajters som kämpar för UFC vara på toppnivå. UFC har den bästa kampsportsnivån. Jag är inte där längre. Jag gör fortfarande mitt bästa på träningarna, och jag har ett par matcher kvar i mig. Men jag är inte på UFC-nivå längre. Det är så jag känner. Jag är ärlig för mig själv. Mina lagkamrater, mitt lag är ärliga mot mig också. Jag har inte den där riktiga elden kvar längre eller hungern. Det var ett beslut att fatta och jag tror att vi tog rätt beslut. Jag mår bra av det också. Jag kunde ha gjort en UFC-match till, naturligtvis, men jag känner lite av pressen eftersom att man tävlar för den bästa organisationen i världen. Då måste man leverera. Jag tävlar inte för att bara ta en förlust. Jag känner att jag inte kan leverera som jag har gjort många år tidigare.
Gustafsson fortsätter med att säga att han inte är ung längre.
Man måste tänka på sig själv, och jag är inte heller 25, 28 längre. Jag är 38 år gammal. Jag har en familj. Jag är inte riktigt orolig för skadan du tar i fajten. Det är mer under träningslägren som man tar stryk. Jag har gjort många träningsläger i min karriär, och träningarna man har inför matcher är tuffa. Du måste leverera på högsta nivå och därför är det lite press eftersom du behöver återhämta dig mellan passen. Det är många faktorer inblandade i det hela. Det var därför vi tog beslutet. Vi har också GFL-kontraktet på bordet. Jag har några andra erbjudanden också. Jag känner att jag inte kommer att göra det här på väldigt länge, så låt oss göra det bästa av det och pressa ut det så mycket som möjligt.
Tiden kommer ikapp alla. Gustafsson har haft det tufft på slutspurten av hans karriär. Där han förlorat sina senaste fyra. Alla fyra via avslut. Sista gången vi såg honom tävla för UFC var under 2022.
