Den nykrönte fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovski (21-1) är tveksam till om den avsatte titelhållaren Max ”Blessed” Holloway (21-5) förtjänar ett returmöte med australiensaren. Volkanovski tog fjäderviktsbältet från Holloway i december efter att de två mötts under UFC 245. Med förlusten fick ”Blessed” se sig besegrad för första gången på femton matcher i divisionen. UFCs president Dana White kom ut direkt efter matchen och förespråkade för ett returmöte de två emellan i Australien. Volkanovski var positivt inställd till förslaget efter matchen, men har nu ändrat sin åsikt efter att han sett igenom matchen i efterhand.
Volkanovski ser inte en enda rond gå till Holloway
I en intervju nyligen talade Volkanovski ut om matchen i december mot Holloway. Han erkänner att han först ansåg att ett returmöte med den forne fjäderviktsmästaren var rätt väg att gå, men efter att han sett om inspelningar av matchen besitter han inte samma känsla längre. Volkanovski säger att han har svårt att ge en enda rond till Holloway i deras första möte, och även om han inte dominerade i matchen så anser han sig haft en klar ledning hela vägen till sista gonggongen.
Straight after, Dana White was mentioning the rematch and even I touched base on it but watching back the tape, the fight wasn’t probably as close as I originally thought. Watching it again and I was trying to watch it as I was trying not to be biased. I was definitely trying to notice everything that he done. I was struggling to give him one round. I really did. There’s obviously rounds that was a lot closer than others but if you’re giving him a round, it’s purely because he was champion and you wanted him to win. That’s the way I look at it. There was some rounds that were a little bit closer but I was struggling to give him a round. I really was. But it’s not like I blew him out of the park every round but I was definitely ahead.
Även australiensarens coacher skall ha föreslagit för honom att Holloway inte är värd en returmatch. Oavsett om hans egna åsikter försäkrar Volkanovski att han är villig att möta vem som än UFC sätter upp emot honom.
If it was a lot closer, a split decision, stuff like that, I mean my coaches are even going to say he deserves that rematch. But they watched the tape and they’re like ‘you can’t just give him a rematch after that. I’m the type of person, I’ll fight whoever. I believe I’ll get the job done anyway. Not just that, I reckon there’s money in that rematch as well and I could probably redo my contract, we’ll see. Again, we’ll just see. There’s time.
Andra utmanare att finna till fjäderviktstiteln
Volkanovski saknar inte idéer om vem som skulle kunna utmana honom om titeln utöver Max Holloway. Han nämner den underhållande ryssen Zabit Magomedsharipov (18-1) och koreanen Chan Sung ”The Korean Zombie” Jung (16-5) som potentiella framtida motståndare. Då Holloway inte har uttalat sig om en önskan om en returmatch med australiensaren än, undrar Volkanovski om det inte finns ”hetare” alternativ för hans första titelförsvar.
Even if Max is interested in a rematch, you get someone like Zabit [Magomedsharipov] and “The Korean Zombie” [Chan Sung Jung] go fight before that, go out and knock each other out or whatever happens, they’ll probably take the opportunity away from Max. Especially after Max convincingly losing, they’ll probably give it to Zabit or Korean Zombie. That’s what I mean. Don’t give them the opportunity. Go and take it. Max isn’t even saying he wants the rematch and that sort of stuff. So you go out there, you fight and you win and that rematch hasn’t even been brought up yet. Then that idea gets blown out of the water and everyone keeps going with the hot flavor of each month.
Det föreslagna returmötet mellan Alexander Volkanovski och Max Holloway har inte skrivits under av någon av parterna än. UFC har inte uttalat sig mer än vad White sade efter matchen i december, och Volkanovski är för tillfället skadad med en handfraktur. Vad som väntar fjäderviktsdivisionen återstår att se. Närmaste matchen med rankade fjäderviktare står mellan nummer tio rankade Josh Emmett (15-2) och nummer femton rankade Arnold ”Almighty” Allen (15-1) som möts under UFC: Raleigh den tjugofemte januari.
