Den före detta interimästaren och titelutmanaren i UFC:s welterviktsdivision, Colby Covington har gjort sig känd för sitt trash talk. Han har ständigt häcklat sina motståndare och även andra fighters i andra viktklasser. Under den senaste tiden så har han även börjat häckla klubbkamrater på American Top Team (ATT) där Covington tränar. Dom som han gett sig på är Jorge Masvidal, Joanna Jedrzejczyk och Dustin Poirier. Attacken mot Poirier bad han senare om ursäkt för då han ansåg att han i och med attacken svikit ATT:s ägare Dan Lambert.
Lambert berättar i en intervju med MMAFighting att klubben nu infört en policy som innebär att man inte talar om lagkamrater på klubben. Detta då det skapar dålig teamkänsla.
”It’s gotten personal, and I think I was wrong, I think I made a mistake. I think I should have nipped it in the bud, and it’s gotten to the point where it’s trickled down where it affects coaches, it affects training partners, it affects vibes at the gym, and as a result, we’ve adjusted and come up with a new policy.
”Unless you have a bout agreement to fight someone, in which case there obviously needs to be some promotion, there’s a gag order on talking about people at the gym. If that’s something a fighter chooses they need to do, then they have to go train somewhere else.”
Policyn beror på Covington
Lambert berättar att policyn beror på Covintons dispyt med Porier.
”I don’t know if it was this last round of talk where Colby came out and kind of violated a truce I had between him and Poirier, or some of the talk between him and Joanna (Jedrzejczyk). It may be just the big scheme of things, dealing with some of the other problems that affect our sport and everybody’s lives; I see how petty some of this sh*t is, and why the f*ck am I dealing with it and (have) allowed it to become an attraction?
”I think part of it just might be that I’m such a pro wrestling nerd; I kind of like the promotional side of it and the trash talk. It’s on me. I f*cked that part up. I should never have let it get to that point. It’s my job to stop sh*t like that from happening and causing distractions in the gym. I think I made a mistake on that one, so live and learn.”
Erbjöd sig ersätta mot Tyron Woodley
Covington har dock inte bara pratat utanför oktagonen utan har även visat gång på gång att han kan vinna fighter. Efter att ha besegrat den före detta titelutmanaren Demian Maia så fick Covinton chansen att möta Rafael Dos Anjos om interimbältet. Covington besegrade Dos Anjos genom enhälligt domslut under UFC 225, Chicago juni 2018. Interimbältet blev han senare av med då skador höll honom borta från en titelmatch mot dåvarande mästaren Tyron Woodley.
Covington kom senare tillbaka och mötte före detta mästaren Robbie Lawler som han besegrade genom enhälligt domslut.
Segern över Lawler gav honom en titelmatch mot mästaren Kamaru Usman under UFC 245, Las Vegas december 2019. Fighten var mycket jämn men Covington förlorade genom TKO i den femte ronden.
När topprankade welterviktaren Leon Edwards drog sig ur sitt tilltänkta mötet mot Tyron Woodley så erbjöd sig Covington att ersätta Edwards. Något som Woodley avfärdade med att Covington inte skall ha varit seriös. Fighten som skulle ha ägt rum i London under helgen ställdes in på grund utav corona viruset.
