Den så länge diskuterade matchen mellan boxningslegenden Floyd Mayweather och UFC-mästaren Conor McGregor blev i veckan klar. Sedan det att fighten först föreslogs har många kända namn och profiler från boxningsvärlden uttalats sig om huruvida matchen är bra för boxningsportens varumärke och kultur. En match där en av sportens största legendarer matchas mot en MMA-fighter med ett boxningsfacit på 0-0. Teddy Atlas uttryckte att fighten inte kan klassas som en riktig tävling på grund av klasskillnaden slagskämparna emellan. Kathy Duva avfärdade matchen med att det hela endast kunde ses ”kulturellt pop-event” och inte en riktig boxningsmatch.
Nu väljer dock ett stort namn inom boxningen att argumentera för det motsatta. Den olympiske guldmedaljören och nuvarande lätt-tungviktsmästaren inom WBE, IBF och WBO, Andre Ward, medverkade nyligen i Fight Hub Tv där han bestämt hävdade att Mayweather vs McGregor är bra för boxningen.
I think it’s good for boxing. I like it. I’m gonna watch it. I don’t really have an opinion about it in terms of a negative sense. It’s cool. It’s all good.
I think if you don’t want to watch it, you don’t have to tune in. You don’t have to follow the build up. You can turn the channel or not read it. I’m not here to promote their fight but I think that the attention that all us fighters are getting – you know, we’re asked about it every time we do an interview from mainstream media – I don’t think that’s a bad thing. I think it can be good, just understand what you’re signing up for. Understand what it is.
Andre Ward ses enligt The Ring magazine som den i nuläget ledande boxaren gällande pound for pound, dvs en fighters kommersiella värde i förhållande till fighters i olika viktklasser. Denna helg tar han sig an innehavaren av andraplatsen i den nämnda pound for pound-listan; Sergey Kovalev. Då Mayweather vs McGregor annonserades bara några dagar innan matchen så ställde det Ward vs Kovalev 2, en av årets största boxningsmatcher, i radioskugga. Det bör noteras att Wards match sänds av HBO Boxing som är den direkta utmanaren till Showtime Boxing som har den exklusiva rätten till Mayweathers matcher.
Även om tidpunkten för press-meddelandet om Mayweather vs McGregor var menad att störa den mediala uppladdningen inför Wards match så är mästaren ändå villig att gå ut med att han respekterar och uppskattar matchen mellan Mayweather och McGregor. Följande citat hämtas från hans nämnda medverkande i Fight Hub TV:
I think it’s kind of cool that he’s going for 50 in a unique, different way like this instead of just fighting an average guy. And he’s getting paid to do it so you can’t knock that.
Det ska bli intressant att se om andra toppboxare uttrycker åsikten att Mayweather vs McGregor kommer att vara bra för boxningen som sport.
