Den forne lättviktsmästaren och långvarige UFC-fightern Anthony Pettis säger sig vara mycket nöjd under hans nya omständigheter som tävlande i organisationen PFL. Pettis lämnade UFC förra veckan efter ett knappt decennium av trogen tjänst, för att testa lyckan på annat håll.
PFL väntar Pettis
Anthony ”Showtime” Pettis har över sina nio år som UFC-fighter gjort sig ett namn som en talangfull och underhållande striker, med goda kvalitéer i sportens alla aspekter, och höll bland annat lättviktstiteln en kort period efter att med en submission ha besegrat Benson ”Smooth” Henderson (28-10) i 2013. Enbart 33 år gammal finns det mycket kvar av MMA-karriären för Pettis, och när han nu avslutade sitt senaste UFC-kontrakt med två raka segrar, troddes det finnas goda möjligheter för ”Showtime” att förhandla fram goda förmåner inför sitt fortsatta tävlande i organisationen. Dock skulle det visa sig att Pettis hade andra planer, och den forne mästaren valde istället att lämna UFC och oktogonen bakom sig för att söka lyckan i PFL-buren (Professional Fighters League), ett beslut som han säger sig vara mycket nöjd med.
Söker sig ytterligare en titel
I en intervju nyligen med publikationen South China Morning Post beskriver Anthony Pettis hur han resonerade när det kom till att lämna UFC för PFL. Han anser sig fortfarande vara relativt ung, och hoppas på att erövra en ny titel, vilket han tror kommer bli möjligt i sin nya organisation.
Honestly, I knew what I was looking for. My goal right now at this stage of my career to become a champ.. I’m still young in this game, I’m back motivated and hungry to become a champion and the deal the PFL offered me was very, very fair. And the opportunity to become a champion in 12 months, that’s exactly what I was looking for.
Utöver det tillsynes generösa kontrakt han erbjöds av PFL, är det även organisationens ligastruktur som tilltalar honom, fortsätter Pettis. Varje år sätts allt på spel, då titlarna nollställs och dess viktklasser går igenom ett gruppspel, där man skall samla på sig så många poäng som möjligt med sina vinster.
Därefter följer ett ”slutspel” med kvartsfinaler och semifinaler osv. tills en ny mästare, eller i vissa fall samma som förra året, krönts med den säsongens titel. Istället för att behöva börja om som nykomling i en organisation, förklarar Pettis att han gillar idén av att han inom loppet av tolv månader kan stå med ett bälte runt midjan.
If I went to another organization, I would’ve had to fight my way up. I’m not saying it couldn’t be done, but I love the format these guys put out. Also they’re on ESPN, so it doesn’t change my audience, they can see my fights the exact same way, it just really made sense.
Bär fanan vidare
Pettis avslutar med att förklara sin roll i sin nya organisation. Han ser sig som den som kommer att bära PFL-fanan, öppna upp organisationen för en större publik och bli mer ”mainstream”, likt han gjorde för WEC (World Extreme Cagefighting) efter sin kända showtime-spark.
I get to carry that flag. I ended in WEC with the showtime kick, I jumped into UFC, carried that WEC flag, now the PFL is kinda counting on me to make this thing go more mainstream and bigger than it already is. They have some great deals with ESPN, Rory MacDonald is over there, Fabricio Werdum just signed, they’ve got some talent coming over but I feel I’m gonna carry that flag and bring this organization to a whole new level.
Blir det en ny titel för Pettis i PFL? Är organisationens liga-system mer spännande, och möjligen mer rättvist, än UFCs kampsportstypiska rankning?
