I en intervju nyligen diskuterade Anthony ”Lionheart” Smith (33-14) att han vill möta lätta tungviktskollegan Glover Teixeira (30-7). Smith har detta året gått två matcher av hög profil, inkluderat en titelmatch mot Jon Jones (25-1). Smith mötte även Alexander Gustafsson (18-6) i Juni, en match han gick vinnande ur. Snart ett halvår har dock passerat utan att amerikanen har stegat in i oktagonen. Nu har Smith gått ut med att han skulle vilja se sig själv stå mitt emot veteranen i Teixeira i sin nästa match.
Smiths historia med Teixeira
I intervjun diskuterade Smith bland annat sin tidigare historik med brasilianaren. Han berättar om en historia om hur Teixeira hjälpte honom på en flygplats i Brasilien efter hans första förlust i UFC mot Antonio Braga Neto (9-3, 1 NC) 2013. Efter den förlusten avbröt organisationens Smiths kontrakt, och det skulle ta tre år innan han återigen klev in i oktagonen.
Funny story: My UFC debut in Brazil, I blew my knee then got cut right after, so on my way back I was struggling with all my bags and a blown knee, and Glover actually helped me through the airport and translated for me and helped get me on the plane and stuff like that. So ever since then, I’ve always had this really – like, I was a nobody. He was a superstar, you know, so I’ve always had just a really big, just a lot of respect for him since then. So again, I’m not attacking anybody. I’m not picking on anybody. He’s just the next guy that may be available, and that’s how I do it. I’m not waiting on anybody.
Senare i hans karriär stötte Smith på Teixeira igen, denna gången på en bar i Hamburg följande Smiths seger över PRIDE-legendaren Mauricio ”Shogun” Rua (26-11, 1 NC). Smith berättar att Teixeira kom fram till honom och respektfullt uttryckte en önskan om att de två skulle gå en match. Även om den önskan inte förverkligades då, föreslår Smith nu att det skulle vara ett nöje att möta Glover i en huvudmatch.
I would love to fight Glover. I think that he’s quietly amassed a winning streak over some super, super tough opponents that nobody else wants to fight, and I think he deserves the main event. I don’t know. You know he had the main event against Gus that didn’t go his way, but I think it’s time that Glover gets another main event. I think he’s earned that, and I think he deserves it.
Teixeiras senaste triumfer
Vid fyrtio år fyllda tillhör Glover den äldre klassen av fighters i UFC. Genom sin karriär har han mött respekterat i vinster mot nuvarande dubbelmästaren i Bellator Ryan Bader (27-5, 1 NC) och forne lätta tungviktsmästaren i UFC Rashad Evans (19-8, 1 NC). Teixeira har även gått en titelmatch mot Jon Jones samt mött Alexander Gustafsson i Stockholm vilket resulterade i en briljant knockout i femte ronden för svensken. I dagsläget har Teixeira tre raka vinster mot bland annat Ion Cutelaba (15-4, 1 NC) och Nikita Krylov (26-7) och sitter på en rank nio i lätta tungviktsdivisionen. Om en match mot tredjerankade Smith blir av skulle Glover kunna hoppa högt upp i rankingen med en seger. I en viktklass full av talang skulle det vara en imponerande prestation i sig av 40-åringen.
