Att det finns en historia som utspelat sig mellan Artem Lobov (13-15-1 NC 1) och Khabib Nurmagomedov (28-0) har undsluppit få som följer UFC. De två ryskfödda männen såg en stormig inledning på deras relation till varandra under UFC 223, där en video på Khabib med hans följe omringade Lobov. En ordutväxling på ryska tog vid under vilken Nurmagomedov tycks ha utdelat en klapp mot den isolerade Lobovs huvud. Det som följde var vad som i folkmun hänvisas till som ”the bus incident”, där bland annat Lobovs vän och träningspartner Conor McGregor (21-4) attackerade en buss full med UFC-fighters. Trots att snart två år passerat och Lobov lämnat UFC går nu ”The Russian Hammer” ut med att han fortfarande hyser agg mot den nuvarande UFC-mästaren i lättvikt.
Lobov ser det goda i situationen
I en intervju nyligen diskuterar den forne UFC-fjäderviktaren bland annat sin relation till Nurmagomedov som den står idag. Lobov föreslår att i sinom tid kommer allt att redas ut, men vidhåller att i dagsläget är relationen till Nurmagomedov ”inte bra”.
Things are not fine. There’s some unsettled business there, and I think in due course it will all be settled. But as of now, it’s definitely not. Not even close.
Lobov fortsätter med att ta upp hur han har påverkats positivt av den problematiska relationen till Nurmagomedov. Han diskuterar hur han själv, likt Khabib, har många ryska fans som anknutit sig till honom.
I have a lot of Russian fans, myself, that support me – and obviously he has a lot of guys that support him.
Lobov diskuterar även hur hans popularitet har ökat genom att ha sitt namn associerat med Nurmagomedovs.
So obviously his guys that support him, they always have a lot to say about me, but I don’t mind. It keeps my name in the headlines, it keeps my name in the Internet searches. And, as a result, it keeps my salary nice and high.
Lobov i Bare Knuckle
Artem Lobov blev släppt av UFC i början av året på hans egen begäran. Han äntrade snart efteråt organisationen BKFC (Bare Knuckle Fighting Championship). Under sin tid i organisationen har Lobov gått två matcher, båda main events mot forne UFC-kollegan Jason ”The Kid” Knight (20-6) samt en högst omtalad match mot den före detta welterviktsmästaren i boxning Paulie ”Magic Man” Malignaggi (36-8, 7 KOs). Framför sig har Lobov en rematch med Jason Knight. Även om Lobov i dagsläget har lämnat MMA-buren bakom sig så består hans dåliga relation till den högtflygande Nurmagomedov. Hur länge det kan vara med de två på varsin sida av kampsportsvärlden kan bara tiden utröna.
