Bellator 254 ägde rum i december 2020. Sedan dess har organisationen inte arrangerat några galor, men har tre event inplanerade i april. Det första kortet toppas av en match mellan Patricio ”Pitbull” Freire och Emmanuel Sanchez.
Patricio Freire avslutade Michael Chandler
Freire genomförde sin professionella debut 2004 och har tillhört Bellator MMA sedan 2010. Över 20 matcher har det blivit för organisationen, varav 10 gått för en av organisationens bälten. I skrivande stund är brasilianaren regerande mästare i organisationens division för fjädervikt, samt divisionen för lättvikt.
I samband med Bellator 221 ställdes Freire mot Michael Chandler, nuvarande titelutmanare i UFC. Den förstnämnda tog hem segern genom att avsluta Chandler via TKO, 61 sekunder in i matchens första rond.
Under en intervju med ’MMA Junkie’ berättade Freire att matchen mot Chandler var personlig. Amerikanen hade tidigare besegrat mästarens storebror – Patricky Freire.
My rivalry against Chandler – it was personal. On the same night he defeated my brother, he said he could beat my entire family. I made him pay for his words by knocking him out inside the cage in one minute.
Chandler har gått en match i UFC och i debuten besegrades Dan Hooker via slag, i matchens första rond.
”Jag respekterar inte några rankingsystem”
Vidare berättade Freire att det är utövaren som har betydelse och inte vilken organisation fightern tillhör. Någonting som Chandlers initiala framgångar i UFC borde bevisa, enligt Freire.
Both casual and hardcore MMA fans should understand that what matters is the athlete, not the organization. Many people are blind and only care about the UFC. That’s the wrong way of thinking. The proof is Michael Chandler, coming from Bellator, having such a devastating victory in his UFC debut against a highly ranked opponent. Chandler is just getting started. Seeing how dangerous he can be in the UFC further proves the quality of Bellator’s fighters – and how good a fighter I am.
Om brasilianaren själv hade fått välja, hade 33-åringen stått utanför alla former av sportens rankingsystem.
I don’t respect any of the ranking systems. I stopped paying attention. It’s completely political. People sell their opinions. I’d rather not be included. The only way to know if a fighter is better than the other is to have them fight. No one is as dominant as I am at 145 pounds. I even went up to 155 pounds and beat the No. 4-ranked fighter in the UFC. Rankings make no sense.
Freire står med ett totalt matchfacit som lyder 31-4-0. Bellator 255 äger rum natten till den 3 april, svensk tid. Freire och motståndaren Sanchez har ställts mot varandra en gång tidigare. I samband med Bellator 209 tog den förstnämnda hem segern via enhälligt domslut. Den regerande mästaren kommer kliva in i buren med sex raka vinster i ryggen. Sanchez har tagit hem tre raka segrar sedan förlusten mot dubbelmästaren.
