Artem Vakhitov anser att UFC:s utövare i lätt tungviktare inte har tillräckligt med självförtroende när de kliver in i buren för att möta Alex Pereira
Artem Vakhitov tror han kan besegra Alex Pereira i MMA
När Pereira skrev kontrakt med UFC marknadsfördes brasilianaren med att han hade besegrat den dåvarande bälteshållaren Israel Adesanya under de båda utövarnas kickboxningskarriärer. Nu när Pereira befinner sig på toppen av sin karriär börjar en ny utmanare göra väsen från sig.
Vakhitov tror att han själv kan vara den som besegrar sin gamla rival i framtiden.
Vakhitov och Pereira möttes två gånger i kickboxning. Pereira vann en delad domslutsseger för att bli obestridd mästare i två viktklasser. Detta under GLORY 2021. Vakhitov fick sin revansch åtta månader senare. Då besegrade han UFC:s nuvarande mästare i lätt tungvikt via ett majoritetsbeslut. Pereira lämnade sedan kickboxningen, skrev kontrakt med UFC, vann bälten i två viktklasser och blev en internationell stjärna.
Vakhitov tog steget över till MMA 2023. Han förlorade sin professionella debut efter att ha fått en armbågsluxation efter bara 55 sekunder. Han återhämtade sig dock snabbt och tog hem två raka vinster via knockut i respektive match förta rond. Båda fajterna ägde rum i början av 2024. Vakhitov har som mål att gå match i UFC och möta Pereira igen. Brasilianaren försvarade nylugen sin UFC-titel i lätt tungvikt via en knockout i andra ronden mot Jiri Prochazka. Detta under UFC 303 i Las Vegas.
’Att få en trilogimatch motiverar mig’
Under en intervju med MMA Fighting berättar Vakhitov, en 33-årig ryss, att han är glad för Pereiras framgångar inom MMA. Vakhitov hävdar också att det är dags för MMA-fans att få upp ögonen för hopp.
MMA was always interesting for me anyway, but obviously I am very motivated by the prospect of getting that trilogy match with Pereira He’s a superstar now and I am happy for him, but when I hear people saying he’s the best striker in the world … well, I think it’s time for MMA fans to learn about me and my team, put it that way.
Vidare berättar Vakhitov om vad han anser att Pereiras största svaghet som kampsportare är.
His biggest weakness is that he is all attack, he has no defense. Because of his lack of defense, he is open to taking a lot of punches to the head if he’s facing a skilled striker. You saw that in his second fight with Adesanya. He got caught because he leaves a lot of openings for people who know what they are doing.
Det återstår att se om Pereiras och Vakhitovs vägar kommer att korsas för en tredje gång i framtiden.
