Förre interimmästaren och sannolikt näste titelutmanare i weltervikt, Colby Covington (9-1 UFC; 14-1 MMA), hävdar att han blivit permanent förvisad från Palms Casino Resort (som amerikanen numera följaktligen också anser föga om) i Las Vegas, efter bråket med den nye mästaren Kamaru Usman och dennes manager Ali Abdelaziz i helgen. Enligt Covington själv stod han i en matkö när den lilla gruppen attackerade honom:
I was staying over at the dump, the Palms and I’m waiting in the buffet line. I’m just trying to get some crab legs. Can’t the man get some crab legs? Can the man, the champ, get some crab legs in peace? All of a sudden low-energy Marty [Colbys eget ständiga smeknamn på Usman] comes, that terrorist rat Ali comes and some other Sasquatch and they start pushing and swinging and start putting innocent kids’ lives in danger and a pregnant lady.
There’s a pregnant lady, and she’s screaming, ‘I’m pregnant, stop this!’ Ali is still pushing, trying to make a scene. Usman is still trying to scream at me, ‘I’m going to get you!’ And his Sasquatch is trying to throw punches at my friend and trying to punch me. It’s a complete joke. I can’t believe that they allow that in Vegas and just a bunch of filthy animals.
Händelsen inträffade dagen efter UFC 235, då Usman dominerade den förre mästaren Tyron Woodley i fem ronder fram till en kassaskåpssäker domslutsseger. En video av skärmytslingarna spreds snabbt online, först av skvallersajten TMZ. Det verkar onekligen som att Covington för en gångs skull inte är så långt från sanningen och att han inte hade någonting med bråkets uppkomst att göra. Ändock, menar förre interimmästaren själv, är det han som fått betala det högsta priset för det inträffade:
They banned me from the Palms property for doing absolutely nothing. Just sitting there saying, ‘Hey man, we’re professionals. I’m going to beat your ass in the cage man.’ I’m not going to press charges because the real fucking punishment for you is that beating you’re going to get when we’re in that octagon. I don’t want your ass deported back to Nigeria.
Enligt vad det verkar, så höll sig den nykrönte welterviktsmästaren själv rätt så lugn genom hela förfarandet. Hans manager Abdelaziz ses dock försöka slå åtminstone ett ordentligt slag med knuten näve och fullt utsträckt arm, i riktning mot Colby. Enligt Covington själv stannade det dock inte vid det, utan Usmans manager ska också ha hotat den provokative amerikanen till livet:
That terrorist rat should get deported back to whatever country he snitched on. He shouldn’t even be allowed in this country for all the shit he does. He’s over there trying to take swings at professional fighters. You know what else he told me? He told me he was going to track me down and shoot me and kill me. He said that to me. I swear to God on my life. I have witnesses that heard him say that.
Colby fortsätter, helt i linje med sin mest framträdande persona, att orera om hur snabb han själv är och hur långsam Abdelaziz däremot är:
Ali tried to swing at me, but I’ve got cat-like reflexes, so obviously he’s not going to hit me. He’s slow as a fucking turtle.
Det är ingen ovan situation för amerikanen att vara måltavla för andras påhopp, så han tar den senaste incidenten med jämnmod. Covingtons fokus ligger på att få till ett bestämt datum med Usman och få sin chans på den officiella titeln. Nigerianen säger själv att han har en del skador som behöver läka innan det blir match av igen. Utmanaren tror dock inte alls på vare sig bruten fot eller bråck, efter vad som hände på hotellrestaurangen:
It’s pretty funny he was claiming to have some broken foot. He looked all fine and mighty yesterday jumping rails, trying to get in my face. Some more fake news from him trying to say he was all hurt with his foot and had a hernia. He looked mighty fine trying to fight me in the buffet line at the Palms yesterday.
Och Colby Covington vore ju inte Colby Covington om han inte avslutade sin tirad med att avfyra en sista salva för den här gången mot sin kommande motståndare snarare än dennes entourage:
Marty tries to be this dad figure and this nice guy and this babyface, but why would you go put innocent people – and children more importantly – their lives in danger? It’s piss poor, and he’s a fake fraud.
