Den efterlängtade återkomsten för Conor McGregor till UFC har återigen försenats, enligt irländarens långvariga tränare John Kavanagh från SBG Ireland.
Conor McGregor hoppades på en match i april
Kavanagh deltig i Ariel Helwanis The MMA Hour under måndagen. Där berättade tränaren att McGregor varit inställd på en comeback i april, men att UFC nu har ett nytt datum i åtanke för irländaren. Transkribering via MMA Fighting.
We were hoping for April. That was the hope. That was what we were told. And now it seems to be the summertime. I don’t know [why]. That’s literally what we were having a bit of a back and forward [about] today.
McGregor berättade för reportrar i slutet av oktober att UFC siktade på april för hans comeback-fight. I den intervjun uttryckte McGregor frustration över sin långa frånvaro, sedan juli 2021. och uttryckte optimism över att en match i april. Den tidigare dubbelmästaren återinträdde officiellt i UFC:s drogtestningspool med USADA den 8 oktober, vilket innebär att han kommer att vara berättigad att tävla igen den 8 april 2024 enligt USADAs regler. Han har nyligen lämnat sina första drogtest sedan han återinträdde i programmet. UFC kommer dock lämna USADA i och med årsskiftet och istället inleda ett samarbete med Drugfree Sports.
Kavanagh erkände på måndagen att McGregor och teamet är ”mycket frustrerade” över denna nyhet. Han ifrågasatte om UFC avser att hålla tillbaka McGregor för International Fight Week, som vanligtvis äger rum i juli, och spekulerade i att arrangörsrepresentanterna kanske har beslutat att skjuta upp McGregors återkomst på grund av deras övertygelse om att UFC 300 i april kommer att vara tillräckligt stort även utan McGregors närvaro på pay-per-view.
”Oroade mig för hans mentala hälsa”
Kavanagh erkände också att han själv har oroat sig för effekten av en längre väntan på en redan otålig McGregor när det gäller den före detta mästarens mentala hälsa.
Well, I was [worried about his mental health] too, I’m not going to lie. But hearing him today, he’s out there finding this great group of training partners — at least he’s doing that. mHey, it’s not quite the same as getting in to compete in front of a large crowd, but at least he’s getting training in, and that’s so important. We heard Volk talk about that, ‘Keep me busy,’ and all that. So I love to hear that he’s training hard with these guys.
Kavanagh sa även att han fortfarande hoppas att UFC ändrar sig och håller fast vid ett aprildatum för McGregor. Om det händer tror han att McGregor skulle vara ivrig att återvända för en andra fight 2024 ”i september eller slutet av sommaren,” förutsatt att hälsan tillåter det. Han tillade att han förväntar sig att nästa match blir mot Michael Chandler i weltervikt.
