Nyheter UFC

Dan Hooker: Om Michael Chandler förlorar är all hype borta

Michael Chandler vs Dan Hooker

När forne Bellatormästaren Michael Chandler (21-5) skrev på för UFC fick han omedelbart uppmärksamhet av flera topprankade lättviktare inkluderande hans kommande motståndare Dan Hooker (20-9) som han möter inatt vid UFC 257.

All hype kommer försvinna om Chandler förlorar

Om sanningen ska fram var inte Hooker särskilt bekant med Chandlers karriär förut. Men fightern kunde inte undgå honom längre när UFC utnämnde Chandler till ersättare för höstens titelmatch mellan Khabib Nurmagomedov och Justin Gaethje. Hooker sade följande MMA Fighting:

I knew the UFC had signed him, and I can’t say I cared that much until they had him as the backup for the title fight. Stepping in to back up Khabib-Gaethje. That’s when I said, if the UFC is going to put that much stock in him and he doesn’t get to fight here, let me welcome him to the UFC.

They’re putting him as a title contender. They’re putting him as a potential title challenger, then I want that spot. I want to take that hype away from him.

Uppmärksamheten som Chandler fått för såklart med sig förväntningar. Han går inte bara sin första UFC-match utan fightas även på den delade huvudmatchen på årets första supergala.

UFC:s VD Dana White har också meddelat att Nurmagomedov håller ett öga på båda nattens huvudmatcher om någon av de fyra fighters Conor McGregor, Dustin Poirier, Dan Hooker eller Michael Chandler kan imponera tillräckligt mycket för att locka tillbaka mästaren från pensioneringen.

Många ser det även som att Chandler först nu kliver upp till den stora ligan och att hans erfarenhet från Bellator inte matchar den konkurrens han nu står inför i UFC:

The UFC, they’re putting him in a make-or-break position. He loses this fight against me, that’s all of that hype gone. I don’t think he’s at the stage of his career where he’s going to build himself up, going back in the UFC fighting unranked fighters, working his way back up the ladder. This is a make-or-break fight for Michael Chandler.

For me, I can just fall back on that experience. I’ve spent an hour in the cage last year. I still have that very fresh in my mind. I’m lucky that I can draw on that experience. If he can drag me into a war, he can drag me into a war but that’s something I’m definitely prepared for.

Visste inte mycket om Chandler innan

Även om Hooker självmant valde att välkomna Chandler till tog de en del tid och tålamod innan organisationen till slut kom med ett erbjudande. Vid den tidpunkten var Hooker tvungen att börja studera Chandler då han förutom ett par highlights inte var särskilt bekant med motståndarens karriär:

I can honestly say when I first said I’d fight him, I had never watched a complete fight. But as soon as the UFC approached me about the matchup, my coaches started watching, I started watching and I take a good look into his career, top to bottom. You realize real quick he’s been competing at the top of the Bellator division. He’s been fighting world class opponents very early on. I think since his third fight with Bellator. So he’s had plenty of big fights on the big stage, fighting the best guys in the world.

So he’s been competing at a high level for an incredibly long period of time. That’s something I definitely respect. I definitely respect his achievements outside the UFC.

Tror inte att Chandler kommer våga fightas stående

Trots sina meriter från collegebrottning använder inte Chandler sig av brottning lika ofta som han förlitar sig på sin knockoutpower. Hooker tror dock att Chandlers strategi kommer att förändras ikväll:

Oh, he gonna shoot. Oh, without a shadow of a doubt, he’s going to try to take me down. That’s something that I know with full certainty, I know for a fact that he don’t want to stand with me. He doesn’t want to stand in front of me and exchange punches.

I feel like I would put him through the meat grinder if he wanted to stand and trade strikes with me. He’ll be shooting. Let’s just say I guarantee. I’ll put a million dollars on he shoots first.

När det kommer till hans egna game plan så är det inget Hooker försöker hålla hemligt. Han har en god gissning om vad Chandler kommer försöka att göra och förväntar sig att den tidigare Bellatormästaren scoutat honom väl. Det kommer antagligen därför avgöras på vem som är den bättre fightern:

It’s not up for debate. He needs to close the distance, I need to keep it long. We both know exactly what we need to do. It comes down to who can implement it and who can really get their way.

I just feel like I have the tools to keep a fighter like that at range. He’s game. He comes to fight. He’s an explosive guy, but I feel like skill for skill, there’s too much there for my side.

Chandler var Bellatormästare mellan 2016 och 2017 och sedan 2018 och 2019.

Föregående artikel

Så tror svenska fighters att McGregor vs. Poirier slutar

Nästa artikel

UFC 257: Embedded – Avsnitt 5 & 6

Skriven av

Ralph Nordahl

Ralph Nordahl, musiker och kuriosamaskin, gillar att grotta ner sig i nya saker. Har jobbat inom spridda branscher. Gillar helst att skriva, läsa och sjunga. MMA-fan sedan 2017. Har skrivit närmare 4800 artiklar om MMA sedan dess.

Relaterade Artiklar

Sök