Karusellen Conor McGregor (9-2 UFC; 21-4 MMA) har satt fart igen, och stjärnan har öppet aviserat sin plan för det kommande året. Huvudspåret är att han ska fightas minst tre gånger i UFC, och där den första av dessa tre är en återkomst i oktagonen 18 januari i Las Vegas, Nevada.
Vid samma presskonferens i Rysslands huvudstad Moskva där detta kungjordes, meddelade irländaren också att när han är tillbaka i fullt slag, vill han gärna gå match i just Moskva:
Right now, I am building this back up. My hunger is rising. I have some news for you all, for the world here.
For me, I wish to compete here in Moscow, Russia. We know that. This is known. We know what belt I am seeking here in ”Mother Russia.” The people of Russia deserve this inevitable rematch to take place here in Moscow, and it will happen.
Ett returmöte med ryssländske lättviktsmästaren Khabib Nurmagomedov (12-0 UFC; 28-0 MMA)är dock inte det McGregor ser som sin comebackfight:
I am not waiting around for that man. He is a known pullout, a known fearer of risk. He does not take risk. So, for me, I am not waiting around. I would like to announce the return of ”The Notorious” Conor McGregor will take place on January Eighteenth at the T-Mobile Arena in Las Vegas, Nevada.
OK, så då har vi ett datum. Eller? UFC:s VD Dana White medgav till ESPN att det mycket riktigt är det datum de siktar på, men att det är ”långtifrån klart”:
Yes, we are targeting that date for Conor’s return, but no deals are even close to being signed.
Conor hävdar å sin sida att ganska mycket är klart men att han själv inte kan avslöja exempelvis vem motståndaren är. Viss friktion finns fortfarande mellan superstjärnan och superorganisationen. Irländaren vill inte uppröra den ”listiga” ledningen och ge dem anledning att ändra något:
I have agreed the date with the company. As for the opponent, I have the opponent’s name. But for me, the game that I am in and from experience, if I was to give you people the name as I would love to do, I know the UFC would flip it, because they are a crafty company.
Och, eftersom det inte spelar honom själv någon roll heller, kan UFC lika gärna vara parten som berättar det:
So for me, here’s this one. Ask the UFC who the opponent is, because I do not give a fuck who the opponent is. January Eighteen, the return of ”The Notorious” Conor McGregor. Twelve weeks this Saturday. At the T-Mobile Arena in Las Vegas, Nevada.
Det blir startskottet för Conors 2020, och därefter siktar han på ett tredje möte (efter en förlust och en vinst) mot Nate Diaz – som irländaren inte heller har några problem att tippa som vinnare i mötet med Jorge Masvidal vid UFC 244:
That will be the beginning of my season. I will then look to compete against the winner of Nate Diaz and Jorge Masvidal for the ‘Bad Motherfucker’ title. Obviously, I have history with Nate Diaz. We are set to make the trilogy belt, so we will see how that goes, I feel Nate will get the better of that one, and we will contest the trilogy belt.
Även om förlusten mot Khabib vid UFC 229 var tämligen klar, är det inget tvivel om att den forne dubbelmästaren har siktet inställt på att ta revansch:
It is an inevitable rematch. It is a rematch that I will come in sharp, fresh. I will have no injuries. I will have no alcohol, I will have no outside influences. I will be fully focused, exactly what the people deserve, exactly what the fans deserve, and we will settle it, once and for all.
Det är inte alltför ofta man ser Dana White öppet vara så oense med sina superstjärnor, särskilt inte med den kanske störste av alla. Nu förefaller dock McGregor White vara av diametralt motsatta åsikter huruvida förhandlingarna är nära att vara i lås eller inte. Sanningen ligger antagligen, som så ofta, någonstans mitt emellan.
