När UFCs president, Dana White, 2011 fick frågan om när kvinnor skulle debutera i UFC fick TMZs reporter som ställde frågan ett tydligt svar – ”Never!”. Sedan dess har White omvärderat sitt ställningstagande, då UFC numera har fyra kvinnliga divisioner som huserar i organisationen. Under sin medverkan i ’Hashtag Sports sessions’ diskuterade presidenten sin nuvarande syn på kvinnliga MMA-atleter.
”Kvinnor i UFC är riktigt bra”
När White tänker tillbaka på frågan han fick 2011 menar han att man måste ha i åtanke vilken status sporten hade överlag under tidsperioden i fråga.
Because they’re good. Because they’re really good. One of the things you have to remember—I completely own up to saying women would never fight in the octagon—but like I told you guys earlier, you’ve got to remember at this time, I was trying to get people to accept the men fighting in the octagon. It wasn’t allowed on pay-per-view. It wasn’t allowed on TV.
UFC-bossen menar att det alltid kommer finnas en chauvinistisk sida i debatten där vissa män inte kommer vilja se kvinnor bli utsatta för våld i en bur. Samtidigt är White imponerad över hur bra och tekniska kvinnor inom sporten är idag.
There’s always going to be this, it’s changing rapidly, but there’s always going to be this chauvinist side to men that men don’t want to see women getting pinned up against the cage and hit with elbows and getting cut, things like that. So I thought. It’s very popular now. The difference is, the reason that the women’s MMA has taken off and it’s so big is because these women are legit. Really good, very technical, and it’s amazing and I never saw it coming.
”När jag växte upp lekte de med dockor”
White lyfter också fram att spelplanen är helt jämn för alla atleter i organisationen. Till skillnad från exempelvis golf och andra sporter, där förutsättningarna för män och kvinnor skiljer sig åt.
If you think about in all other sports what they talk about is ‘if women play golf, they hit from shorter tees’, there’s always some excuse about women playing a sport. It’s absolutely an even playing field in the UFC. They fight the same style, they fight everything and even the pay. At the time Ronda Rousey was here, she was the highest paid fighter in the UFC.
Under samtalet lyfter White fram hur svårt det är för många män att få en insikt kring hur kvinnors situation har förändrats under de senaste trettio åren.
These women are incredible. What’s crazy too, when you think about the empowerment of women right now — for most men this is hard to wrap their head around — a woman will kick your ass these days. It’s not like it was 30 years ago. When I grew up, they played with dolls and we played sports. Not anymore.
