UFC, dess VD Dana White och forne fjäder- och lättviktsmästaren Conor McGregor har onekligen hjälpt varandra till stor framgång och tjocka plånböcker. Men det betyder inte att deras förhållande är helt konfliktfritt.
White gästade nyligen den amerikanska podcasten Barstool Sports, och öppnade upp sig angående sitt största problem med sin, om uttrycket tillåts såhär i juletider, stjärngosse. Och som du kanske anar, om du någon gång bänkat dig på utsatt tid för en presskonferens med irländaren, så är det de ständiga förseningarna som irriterar UFC-bossen allra mest.
McGregor är sällan i tid. Vid den första presskonferensen inför den hajpade fighten med Khabib Nurmagomedov vid UFC 229 – som Conor sedermera förlorade via submission i fjärde ronden – var superstjärnan till och med så pass sen att Khabib redan hunnit besvara några frågor och sedan lämna scenen innan irländaren dök upp.
Som Dana White uttryckte det i nämnda podcast:
Is Conor hard to deal with here and there? Yeah but he’s worth it. If people ask me what’s the biggest problem you have with Conor? It’s not showing up on time.
I övrigt hade UFC-VD:n mest lovord att strössla över den forne dubbelmästaren:
Other than that, Conor’s incredible. Conor’s a fun guy to be around, he’s hilarious, he’s a great fighter, he’s fun to watch. If the guy showed up on time, he’d literally be perfect. He’d be perfect.
När UFC håller presskonferens, menar bossen, är det inte bara media och eventuella fans på plats som tittar utan folk från hela världen:
We’re a global sport so when we do these press conferences, we’re on television networks all over the world that are taking this press conference. So they’re live and they’re ready to go and if Conor doesn’t show up for another 30 minutes, it’s a problem.
Och att hålla de avlägsna tittarnas intresse uppe under dödtid på grund av förseningar, är svårt i en värld som erbjuder tonvis med nya intryck var man än vänder huvudet:
We’ve got to fill the time and not only fill the time but keep people interested and get them willing to stick around which is tough to do these days.
Conor, liksom Khabib, inväntar för närvarande ett avgörande från Nevadas högsta idrottsliga råd, angående disciplinära påföljder efter storbråket som följde deras match vid UFC 229. McGregor väntas bli förhörd av rådet i januari. Båda lättviktsstjärnorna kan nog ganska iskallt räkna med såväl dryga böter som avstängning.
