UFC-tungviktaren Derrick Lewis var allt annat än förvånad när han fick höra anledningen till Francis Ngannous underprestation vid deras senaste under UFC 226.
Den mycket efterlängtade fighten mellan 2 potentiella tungviktsutmanare slutade i ett trist antiklimax där Lewis vann genom enhälligt domslut. När det kommer till Lewis egna underprestation är anledningen simpel: en efterhängsen ryggskada som gjorde sig påmind vid den värsta tänkbara tidpunkten vilket gjorde att amerikanen blev kraftigt hämmad under matchen.
Ngannous egna problem var mer av en psykologisk natur då han erkänt att han hämmades av rädsla som uppkommit sedan han blev dominerad av Stipe Miocic i matchen dessförinnan, titelmatchen vid UFC 220.
Lewis medverkade i måndags i The MMA Hour, vilket ni kan se i videon ovan, där han berättade att Ngannous uttalande går hand i hand med hur han själv upplevde matchen:
To me, whenever he stepped inside the Octagon, he looked scared from the get-go. He wasn’t the same guy that I saw at the weigh-ins. Like, his facial expressions and his emotions and everything, it wasn’t the same. So all of that right there, that threw me off in the fight too, because I didn’t believe that he was really that scared of me, but the look in his eyes, it really did show that he was scared.
Under loppet av de 15-minuter som matchen föregick lyckades Ngannou endast träffa Lewis med 15 slag. Lewis förklarade i intervjun att förgäves försökte trigga igång Ngannou under matchen:
I was confused too. I tried to make him engage. I did a couple of things to try to make him engage, and he just wouldn’t do it.
I tried to do a little bit more than him and it just was weird to me too, the whole fight, so I don’t know. I don’t know what was going on.
I believe he was scared of taking a shot.
Lewis menade även att han aldrig någonsin sett något som liknar Ngannous osäkerhet och rädsla i sin karriär:
Never. Never. And hopefully it will never happen again.
