Den före detta bantamviktmästaren i UFC, Dominick Cruz har inte fightats sedan UFC 207, Las Vegas december 2016 då han förlorade bältet mot Cody Garbrandt genom enhälligt domslut. En axelskada har stått i vägen för trettiofyraåringens fortsatta tävlande och Cruz har istället flitigt fungerat som expertkommentator på UFC:S galor.
Trots sin långa frånvaro så har olika fighters flitigt utmanat Cruz genom åren. När nuvarande bantamviktsmästaren Henry Cejudo vann sitt bälte under 2019 så hade han en lista på fighters han ville möta som han själv klassade som legender. Cruz fanns med på den listan.
Cejudo som var flugviktsmästare när han även blev bantamviktsmästare kallade sig därefter The GOAT ”The Greatest Of All Time”. Cruz berättar i en intervju men Brendan Schaub i dennes avsnitt utav Food Truck Diaries att om Cejudo skall klassas som GOAT så måste denne besegra honom först och att han nu är redo att fightas.
“Well, I’m kind of in a Diaz situation, Nate Diaz situation, where I’m like, ‘You got Henry Cejudo calling me out, why would I want to fight anybody else? He’s the title holder, he’s got an Olympic title and thinks he’s a ’25-pound and ’35-pound champion. That’s the guy to beat, and he wants to say that he’s the GOAT; you’ve got to beat me, bro. It’s plain, simple, period.”
“It’s just like, let’s do this. I’m right here, I’m finally healthy. We’re both coming off shoulder surgery, we’re both from Arizona, we were both on the same national wrestling team. I know his style. I know everything about him, I know his background. I know how he grew up.”
Cejudo vill möta Jose Aldo
Henry Cejudo som skall ha avsagt sig sitt flugviktsbälte och nu siktar på att försvara bantamviktsbältet har riktat in sig på att möta den före detta fjäderviktsmästaren Jose Aldo. Vilket Cruz tror beror på att Cejudo vill ha den enklare fighten i Aldo.
“Realistically, fighting me makes you the best in the division if you can beat me, but I think you know the truth; that’s why you’re going towards an Aldo that lost to Moraes, who you beat. That gives some comfort, where you got me you could face, after a three-year layoff, where I’ve looked very good before in the past, and I fight a little unconventionally, but the way I see it is we’re both coming off shoulder surgery and so that makes this an even fight to have.”
Aldo förlorade sin bantamviktsdebut mot Marlos Moraes genom delat domslut under UFC 245, Las Vegas december 2019. Förlusten har dock kritiserats då många ansåg Aldo som vinnaren utav fighten. Att Cejudo vill möta Aldo som kommer från en förlust har också det kritiserats. Detta då det finns utmanare som Aljamain Sterling och Petr Yan som kommer från långa vinstsviter.
Förväntar sig comeback under 2020
Cruz som inte tävlat på ca tre år har tidigare haft långa perioder utav skador utan att fightas. Han har dock visat att han kan komma tillbaka starkt. 2014 så kom han tillbaka efter nästan tre års skadefrånvaro och besegrade Takeya Mizugaki genom knockout efter endast en minut. Därefter mötte han TJ Dillashaw om bantamviktsbältet och besegrade denne genom delat domslut. Nu siktar Cruz åter igen på att göra comeback och hoppas kunna fightas igen under andra halvan utav 2020.
“Within the next six months, I’m healthy. This year, I will fight as long as everything stays in line like it has, and I learned that a lot of what was stopping me has just been keeping focused on the now and not worrying about things you can’t control.”
