TJ Dillashaw är en potentiell kandidat för att möta mästaren, något som inte riktigt sitter helt rätt med kollegan och rivalen Dominick Cruz.
Dominick Cruz kritiserar TJ Dillashaw
Bantamvikten fick i April en skrällseger då Aljamain Sterling (21-3) lyckades behålla sitt bälte när han mötte Petr Yan (16-3) för en andra gång. Första matchen slutade med en vinst via diskvalificering för Sterling, detta då Yan skickat iväg ett otillåtet knä. Kort därefter började det pratas om potentiella utmanare. TJ Dillashaw (17-4) var ett av de namn som kom på tal. Något som inte riktigt resonerar med ex-mästaren Dominick Cruz (24-3). I en intervju med Ariel Helwani hade han detta att säga om saken:
He was suspended for cheating, so to get a shot after one win, OK, cool. Sounds like a hook-up to me. He got two years off, didn’t really lose any money and then just gets right back up in [the title picture]. It’s not like he had an easy fight; Sandhagen’s no joke. But still, one fight? Pedro Munhoz and all these other people that are in the division that have just been competing, competing, competing, it’s crazy. But I kind of get it, because when I was laid off for so long with my knee injuries, I came back, fought Mizugaki, blew my knee out again, and came back and got a title shot.
but I hadn’t lost, and I hadn’t gotten in trouble for anything – I just blew my knees out. So, it’s a little different, and I got my shot that way. But it’s showing me that what is dominant in each division is ticket sales and storyline, and the storyline of T.J. Dillashaw, the fact that he cheated, isn’t really in that. If anything, it just makes people dislike him more, which will make people tune in.
Cruz, Dillashaw och titeln
2016 lyckades Dominick Cruz vinna tillbaka sitt bälte när han mötte TJ Dillashaw på UFC Fight Night 81. Uppbyggnaden inför matchen präglades av trashtalk och den frispråkige Cruz lyckades bygga ett narrativ kring matchen. Att han själv, som egentligen pensionerat sig, nu kom tillbaks för att ta det som tillhörde honom. Efter fem ronder stod det klart att ”The Dominator” gjort det som krävdes för att övertyga domarna. Tiden gick, Cruz förlorade bältet till den då obesegrade Cody Garbrandt (12-5). Cirkeln kom att slutas när Dillashaw lyckades besegra Garbrandt två gånger i rad. Cruz försvann bort medans Dillashaw återigen stod som mästare. Detta tills han efter en förlust mot Henry Cejudo (16-2) åkte fast för att ha dopat sig.
Efter sin två års avstägning är Dillashaw tillbaks. Och snacket kring en titelmatch mot Aljamain Sterling är högst aktuell.
