Dustin Poirier är glad över att ha den längsta frånvaroperioden i sin karriär bakom sig.
Poirier (26-6 MMA, 18-5 UFC), tidigare interimmästare i lättvikt, är ännu gladare att frånvaron slutade med seger. I nattens huvudmatch fightades han jämnt mot Dan Hooker men efter 25 brutala minuter kunde amerikanen få med sig en seger via enhälligt domslut.
Efter matchen var Poirier lättad och uttalade sig som följande enligt MMA Junkie:
It was a tough one, man. Dan came to fight. He’s a tough guy. He’s on the rise and really thought he was going to get passed me. He talked a lot of trash, like, he was going to move forward and fight the champ — but I’m the champ. This is what I love to do. I put all the work in. I trust in my team, skill, and work ethic. I came here, pulled another one out, and had a few more rounds in me.
Även om han är glad över segern anser Poirier att han fortfarande har mycket att slipa på. I efterhand är det några saker som han hade kunnat göra annorlunda i matchen som blev korad till Fight of the Night:
I could have been a little bit sharper. I didn’t move out of the way of a few shots. It’s not that I disrespected Dan’s power, but I stayed in the pocket too long. I should have been sharper. At the end, I started getting in my range and countering off his lazy shots. I landed some good ones and made his head snap back. I was stealing the rounds with shots like that, but I can do better.
När det kommer till vad som händer härnäst ar Poirier inte säker på när han återvänder. Hans senast match innan helgen var förlusten mot mästaren Khabib Nurmagomedov i september via rear-naked-choke. Det var en riktigt tung förlust för Poirier och han hoppas nu återigen klättra i lättviktsrangordningen:
Maybe I’ll fight at the end of the year. Maybe I’ll fight next year. I just want to go home to my daughter. I’m a winner and it was a long time off. It was the longest break in my career. I had to take nine months off and sit on the sidelines. I had to overcome some stuff.
Now that I’m a victor again, I want to get back to the drawing board. I want to keep getting better. I want to stay in love with this sport. I don’t want to push myself so much to where I hate this. I’ve been doing this a long time and pushing myself to the limits every day. So I just want to do it right.
