Dustin Poirier den före detta interimmästaren i lättvikt hade chansen att bli obestridd mästare när han under UFC 242, Abu Dhabi september 2019 ställdes mot den obesegrade mästaren Khabib Nurmagomedov. Poirier blev näste fighter att förlora mot Nurmagomedov då denne förlorade genom submission i den tredje ronden.
Nurmagomedov skulle härnäst försvara sitt bälte mot Tony Ferguson under UFC 249 den 18:e april. En motståndare som han tidigare varit inbokad att möta fyra gånger som många anser skulle vara dennes svåraste utmanare. Fighten blir nu åter igen inte av. Detta då corona viruset gör att Nurmagomedov inte kan lämna sitt hemland Ryssland. Det är dessutom osäkert om galan blir av då corona situationen gjort att UFC ännu inte vet vart man skall hålla den.
Nurmagomedovs senaste motståndare Poirier har uttryckt intresse att ersätta Nurmagomedov mot Ferguson. Det har dock spekulerats att fjärde rankade lättviktaren Justin Gaethje kan tänkas ersätta. Poirier berättade under gårdagen live på ESPN:s MMA Instagram sida att han tror att Gaethje är den som har bäst chans att besegra Nurmagomedov. Större än vad Ferguson skulle ha haft. Detta då dennes starka brottning kan stå emot Nurmagomedovs brottning och sedan mixa upp det med hårda slag.
“I think Gaethje does, I’ve said it from the beginning. I just think the wrestling pedigree. Dude, look, I’m not trying to be a dick or talk bad about any of these guys. But, I thought Tony lost, this was a while back, but I thought Danny Castillo beat Tony, I thought Danny won that fight, I thought he outwrestled him. If Kevin Lee and Danny Castillo can put you on your back at will, dude Khabib is going to do that whenever he wants, I promise you. I know this.
“And, the people saying Tony can damage Khabib. To get a stoppage from your back with elbows, it could happen, but it’s going to be so tough. The cuts going to have to be perfect. The submission of your back against Khabib from guard or something, I just don’t see that happening,” he continued. “Maybe in the scramble, you can catch him with something funky. But, if he is taking you down and in your guard or on top of you, submitting him from your back, I just don’t see it happening.”
“He can stop the wrestling. He can use his wrestling to stop Khabib’s wrestling, get him tired and throw those crazy shots and land something, That is what I think could happen.”
Tror även Gaethje skulle besegra Ferguson
Poirier tror även Gaethje skulle besegra Ferguson om dom båda möttes.
“I like Justin in both fights. I do. Listen, if guys are hurting you and dropping you, if Gaethje gets ahold of you he’s going to stop you I think. That is my MMA opinion,”
Dustin Poirier
Poirier hade innan förlusten mot Nurmagomedov besegrat den före detta fjäderviktsmästaren Max Holloway om interimbältet. Detta genom enhälligt domslut under UFC 234, Atlanta april 2019. Han hade innan dess vunnit fyra fighter varav tre genom avslut. En utav fighterna var mot Justin Gaethje genom TKO i den fjärde ronden.
Justin Gaethje
Gaethje gjorde UFC debut som obesegrad mot Michael Johnson under The Ultimate Fighter Final, juli 2017. Där vann Gaethje genom TKO i den andra ronden. Gaethje fick sedan stöta på karriärens två första förluster. Detta då han förlorade två raka fighter mot Eddie Alvarez och Dustin Poirier. Båda genom avslut. Gaethje kom sedan tillbaka och har vunnit tre raka fighter genom knockout i den första ronden. Detta mot fighters som James Vick, Edson Barboza och Donald Cerrone.
Tony Ferguson
Efter att ha besegrat den före detta lättviktsmästaren Rafael Dos Anjos så fick Ferguson chansen att möta Kevin Lee under UFC 216, Las Vegas oktober 2017 om interimbältet i lättvikt. Detta då dåvarande mästaren Conor McGregor var inaktiv från sporten. Ferguson vann genom submission i den tredje ronden. Då McGregor var fortsatt inaktiv så skulle Ferguson möta Khabib Nurmagomedov om det officiella bältet under UFC 223, Brooklyn april 2018. Ferguson skadade sig dock inför mötet och blev av med sitt interimbälte. Ferguson kom senare tillbaka och vann två fighter mot Anthony Pettis och Donald Cerrone. Ferguson har nu tolv raka segrar.
Khabib Nurmagomedov
Nurmagomedov som är obesegrad i sin karriär hade nio raka segrar i UFC innan han fick chansen att möta Tony Ferguson om lättviktsbältet under UFC 223, Brooklyn april 2018. Men då Ferguson skadade sig så mötte Nurmagomedov istället Al Iaquinta och vann genom enhälligt domslut. Nurmagomedov var nu mästare och försvarade sedan titeln mot den före detta mästaren Conor McGregor. Nurmagomedov besegrade denne genom submission i den fjärde ronden. Efteråt följdes en tid utav avstängning för Nurmagomedov efter osportsligt uppträdande efter fighten mot McGregor. Nurmagomedov kom dock tillbaka och mötte interimmästaren Dustin Poirier under UFC 242, Abu Dhabi september 2019 och försvarade åter igen bältet.
