Nyheter

Lina Länsbergs motståndare: ”Nu blir det bara enklare”

Förutsättningarna för Yana Kunitskayas UFC-debut – vilken slutade med TKO-förlust redan i första ronden – var allt annat än optimala. Men ryskan ångrar det absolut inte.

Om något, menar Kunitskaya att det hon gjorde;
* gick upp en viktklass…
* med kort varsel…
* för att möta den till synes närmast ostoppbara fjäderviktsmästarinnan Cris ”Cyborg” Justino…
* i sin UFC-debut,

har stärkt henne mentalt. Rejält. Var och en av dessa faktorer är normalt ett stresspåslag utöver det normala för professionella fighters. Kunitskaya gjorde allt ovanstående på en gång och menar att ”ingenting kan någonsin bli värre nu”:

Now I’m going to fight in my weight class. I have long time for preparing. I don’t have this pressure on me. Everything will be much more easier.

Kunitskaya (0-1 UFC; 10-4 MMA) ställs nu, vid UFC 229 – supergalan där huvudmatchen mellan mästaren Khabib Nurmagomedov och förre dito Conor McGregor toppar kortet – mot en annan tidigare utmanare om Cyborgs 145 lbs-bälte; svenska Lina Länsberg (2-2 UFC; 8-3 MMA). Båda kämparna har alltså utmanat Cyborg i fjädervikt men möter nu varandra i bantamvikt. För Yunitskayas del innebär det dels rätt viktklass men inte minst att hon också får ett fullt camp inför matchen. Därtill utan kameror som följer varje steg hon tar under uppladdningen. Gott om tid för de rätta förberedelserna alltså.

Ryskans ursprungliga plan, så som tankarna gick på kvällen efter den solklara förlusten mot den dominanta brasilianskan, var att följa upp den matchen med nästa så snart som absolut möjligt. Den forna Invicta-mästarinnan i bantamvikt bad UFC att ordna en match åt henne på kortet för ”UFC Moskva” i hemlandet, i mitten av september. UFC förhöll sig dock avvaktande till detta, vilket Kunitskaya själv menar beror på ”den konservativa ryska mentaliteten; att kvinnor inte kan slåss”.

Att det dröjde ytterligare ett par veckor till 28-åringens andra oktagonframträdande, är inget som stör henne. Kunitskaya är nöjd med utfallet. Och inte bara för att hon nu får framträda på en PPV-gala:

In the end, I’m happy because this will be a bigger show and Khabib (Nurmagomedov) is my favorite fighter. So I’m so happy that we’re going to have a chance to fight in the same card.

På ett sätt ser ryskan matchen mot Länsberg som sin ”riktiga” UFC-debut; sin chans att verkligen få visa vad hon går för, jämfört med den ”orkanstämning” som omgärdade den faktiska debuten. Nu är det något hon lagt bakom sig och ser istället framtiden an. Kunitskaya är också ”glad” för matchningen med Länsberg, som hon ”uppskattar som fighter” och tror att hon ”skulle uppskatta som människa också” om de umgicks. Trots att de aldrig ens träffats:

I like her and I think we’re going to show a good fight. And I’m sure I can dominate her everywhere. I see myself more strong in every position – in wrestling, in grappling – and I think we’ll make a good standup fight. So I think it’s very nice chance for me.

Vi på Kimura önskar Kunitskaya all välgång, utom i nästa match – och hoppas att hon har fel i allt i sin profetia utom på punkten där hon tror på en bra fight.

Föregående artikel

Fokus på Donald Trump i UFC-dokumentär

Nästa artikel

UFC 229: Sean O’Malley fightas på matchkortet

Skriven av

Tim

Relaterade Artiklar

Sök