Till helgen smäller det i Abu Dhabi och Khamzat Chimaev kliver in i buren. Kimura har intervjuat Pouya Rahmani, som har varit med i mellanviktarens förberedelser inför matchen.
Pouya Rahmani – ”Du kan inte jämföra brottning med MMA eller BJJ”
Den iranska tungviktaren tog nyligen steget över till MMA, men var dessförinnan en meriterad brottare för hemlandet Iran. 31-åringen tog hem guld under 2019 års ANOC World Beach Games, men blev därefter av med guldet efter en dopingöverträdelse. Under sitt samtal med Kimura berättade Rahmani om brottningskulturen i hemlandet.
Iran has a rich culture of wrestling. The country has produced tons of regional, world and Olympic champions. I have always wrestled. But at the age of ten I started to wrestle. Everyone in my family wrestled. My father and uncle were professional wrestlers. I come from a city called Amol in the district of Mazandaran, in the northern Iran. Here everyone wrestles. Even during weddings people make a wrestling and people wrestle for prize money. It’s in our culture and blood. For around three years ago I started train stand up. Boxing, kickboxing and MMA. I got hooked on MMA because of it’s complexity and that you had to be good at all disciplines.
Vidare berättade iraniern om hur han anser att brottare kan ta klivet över till en annan kampsport och bli framgångsrik i den. Däremot hävdar han att en BJJ-utövare aldrig skulle kunna göra tvärtom. Enligt tungviktaren finns det en annan grund inom brottning.
You can’t compare MMA or Jiu Jitsu to wrestling. Wrestling is a different base. A professional wrestler can start any new combat sport any become successful. But you can’t do it the other way around. A professional BJJ guy will never have a chance against a wrestler in wrestling. You wouldn´t even have a chance to spar with a high level wrestler if, say you would have trained jiu jitsu for 10+ years. I started to fall in love with jiu jitsu after a started train MMA, but without the wrestling background I would never be able to get all of my wins in jiu jitsu or MMA. You recently made your boxing debut against Othmane Erread. Your hands look solid. Your punches are fast and stingy. Head movement looks solid as well.
I nuläget älskar han sin MMA-träning mest. I MMA finns en frihet som han inte har känt tidigare. Han kan göra vad som helst och allting är tillåtet. Om han möter en fighter som fokuserar på slagteknik kommer han att ta ner motståndaren. Om motståndaren är en brottare eller en grappler kommer han att försöka hålla kampen stående, det vill säga aktivt undvika sin grund inom brottning.
”Kan gå match i UFC inom 2 till 5 år”
Under ACA Young Eagles 39, som ägde rum i augusti tidigare i år, gick Rahmani sin professionella debut. Dastan Eldiyarbek Uulu stod för motståndet och iraniern tog hem segern via ground and pound i drabbningens andra rond. Under sitt samtal med Kimura berättade tungviktaren om sin upplevelse. En upplevelse som kändes enklare än brottning, enligt Rahmani själv.
I was very calm and I felt very good during the whole process; the weigh ins, the walk to the cage and the entire fight I felt super good. And once I got my opponent down I knew that it was just a matter of time before the fight would end. To be honest, it was much easier than wrestling. Because in wrestling you have 4-5 fights during a competition, now I only have one fight and against one opponent. I had much more pressure before a wrestling competition than what I felt before my MMA debut.
Tungviktaren misstänker att en debut inom UFC bli aktuell inom en period av två till fem år.
I don’t want to put any unnecessary pressure but I believe I will fight in the UFC within 2 years and within 5 years I will be the heavyweight champion of UFC. That’s my goal. The plan is to be in the UFC in maximum 2 years and then fight my way up to a title fight in the three years after my debut in the organization.
Rahmani ser tungviktsmästaren Jon Jones som den främsta inom sporten och drömmer om en match mot bälteshållaren.
Everyone has a person who they look up to. I don’t have any idols in MMA but in wrestling I have a few Iranian champions. In MMA I look up a lot to Jon Jones. I believe he is the best ever. He would be my dream match-up.
Den 19 oktober mötet han Ramazan Isaev i samband med ACA Young Eagles i Krasnodar.
Tungviktaren har lärt sig mycket av ”Borz”
Sedan en tid tillbaka bor Chimaev permanent i Abu Dhabi och har även valt att representera Förenade Arabemiraten istället för Sverige inne i buren. Under den perioden som ”Borz” och Rahmani har tränat med varandra har den sistnämnda imponerats stort av Chimaves brottning. Nivån på Chimaevs brottning inom MMA går endast att jämföra med den ovannämnda Jones, enligt Rahmani.
Khamzat came and trained with us around two months. He and some of his friends. All very good fighters from Dagestan, Russia and Chechnya. It was a great training camp. His a world class. In MMA wrestling I think his one of the best. It’s him and Jon Jones that are the best MMA-wrestlers in the world.
Den iranska tungviktaren hävdar att Chimaevs uthållighet är unik för mellanviktsklassen och att han får bara mer och mer energi, desto tröttare hans motståndare blir.
He has very good technique, great timing and he has a great stamina. His cardio is insane. He just keep on pushing and is in your face all the time. I have not seen someone in his weight class having that cardio and stamina. When he wrestles he mauls people down with his cardio. The more the opponents get tired the more energy he gets. It’s quite sick actually, it’s like he gets fuel from seeing his opponents getting tired.
Rahmani har lärt sig mycket om MMA av ”Borz”, men framförallt att aldrig sluta träna.
A lot when it comes to MMA. But specially to never stop grinding. Regardless of having a bad day or not he showed up in the gym and gave 110%. Even though he had some injuries and had some pain he gave it all during the training. Nothing could stop him from training hard. He never rests from training. That’s a mentality of a champion.
Chimaev är obesegrad i så väl UFC som i sin professionella karriär. Han står med ett totalt matchfacit som lyder 12-0-0.
”Khamzat Chimaev är mästare i UFC innan nästa sommar”
Den ursprungliga tanken var att Chimaev skulle möta den tidigare titelutmanaren Paulo Costa under UFC 294. Den sistnämnda drog sig ur på grund av en skada och den tidigare welterviktsmästaren Kamaru Usman har hoppat in som ersättare med kort notis.
Rahmani tror att Kamaru är en lättare motståndare för Khamzat än vad Costa var. Han tror att Khamzat kommer kunna dominera honom stående, för att sedan få ner Usman på kanvasen och avsluta den tidigare bälteshållaren.
He is very big for middle weight and strong. Off course there’s a weight difference between me and him, but it’s always good for smaller guys to train with bigger guys. That makes them even stronger. For me I could focus more on technique and it was great experience to wrestle with someone that had such a big MMA experience.
Avslutningsvis gav Rahmani en bestämt åsikt om Chimaves framtid inom sporten och iraniern hävdar att bältet inte är långt borta.
Mark my words, Khamzat will be UFC champion before next summer. He has all the tools to become champion. With the mindset and training discipline he has, he will achieve all his goals in MMA.
UFC 294 går av stapeln på lördag 21 oktober. Huvudkortet sänds på Viaplay med start 20:00.
