Den 21 augusti fick Sverige en ny kämpe i UFC. Veteranen Andreas Bane Gustafsson. I en intervju med Kimura besvaras allt om tankarna kring detta kapitel i hans liv.
Brutal knock ledde till UFC kontrakt
Andreas ”Bane” Gustafsson är ett namn som majoriteten av svenska fajt-fans känner till. En sann svensk matchveteran. Han har gjort ett flertal matcher på den svenska scenen och en av dem dessutom prisbelönad. Det virala blodbadet på FCR 16. Gustafsson erhölls priset på UFC Fightpass; Fight Of The Year.
Efter en lång och framgångsrik karriär på den regionala scenen i Europa bestämde sig Gustafsson för att ta nästa steg och kämpade för ett UFC-kontrakt. Under årets säsong av Dana White’s Contender Series fick han huvudmatchen, där han verkligen tog chansen och utnyttjade möjligheten till fullo. Med ett brutalt avslut säkrade han kontraktet, vilket dessutom innebar hans tionde avslut som Bane.
Efter vinsten kontaktade Vincent Aasa, från Kimura, ”Bane” för att diskutera den imponerande segern på DWCS.
”Jag kände att det var allt eller inget”
UFC Presidenten Dana White letar ständigt efter nästa lovande utmanare för deras organisation. Ett av sätten att ta sig till ett UFC kontrakt av just honom är att delta i hans tv-serie Dana White Contender Series. Där går fajters från hela världen match mot varandra. Beroende på prestation så finns möjlighet att skriva på för UFC. Bane var egentligen schemalagd på FCR 20. Men valde att hoppa av efter att få gå huvudmatch på ett avsnitt av denna säsongs DWCS.
Ja, detta var ju det bästa som hade kunnat hända. Jag var ju bokad på FCR, men sen fick vi möjligheten här och det var ju inget snack om saken att vi skulle boka av matchen. Vi ville inte riskera att få några skador innan liksom. Det kändes svin-kul att få möjligheten. Jag har ju liksom bara gått och väntat på den. Det kändes jävligt fett.
En hastig ändring av match gör så att en hastig ändring av motståndare tillkommer. Bane förklarar hur stor anpassning det var både mentalt och träningsmässigt inför att förbereda sig mot Pat Pytlik.
Det är klart att det vart mer intensitet i träningen och själva livet. Man måste ju verkligen prestera på sin topp där om man ska in där. Det kändes ju som att den här matchen var så mycket viktigare än tillexempel att gå en vanlig UFC match. Här var det ju liksom allt eller inget. Vinner jag inte eller får jag inte kontraktet så känns det ju så lång väg tillbaka. Det blir ju som att man halkar tillbaka flera steg och får fortsätta köra i mindre organisationer innan man får chansen igen. Så det kändes ju som att det var ganska stor press mentalt. Men det var ju ändå hanterbart. Men förberedelserna gick jättebra. Dieten och bantningen gick jättebra. Det var ju andra gången jag gick ner och körde i -77kg. Första gången gick det inte jättebra att banta. Jag bantade alldeles för kort tid och blev seg och slö – blev trött redan i första ronden. Nu kände jag att bantningen funkade väldigt bra och jag hittade ett sätt som funkar. Förberedelserna var bra. Det var optimalt inför matchen.
Då nyheterna om matchen ägde rum så startades spekulationer om att åldern kan vara en avgörande faktor om att ett kontrakt nekas. Någonting som Gustafsson Berg inte alls kände sig påverkad om.
Nej, absolut inte. Jag är 33. Jag är fortfarande ung. Sen får alla säga vad dem vill. Du kan titta på Alex Pereira tillexempel. Hur gammal är inte han? 37 år tror jag. 35 då han gjorde debut. Så det är ingenting som säger att man måste vara 20-25 för att ta sig till UFC liksom. I alla fall i dem här åldrarna så är det bara en siffra, men då man börjar kanske närma sig 40 då får man ju kanske börja tänka om kanske men jag har några år kvar.
Andreas Berg Gustafsson gick sin första proffsmatch år 2019 och har sedan dess skrapat ihop ett matchfacit på 11-2.
Ville att armarna skulle väga bly
Andreas Gustafsson Berg har jobbat till sig 7 avslut vid följd av slag, av 10 vunna matcher, innan han tog sig an kanadensiska knockoutartisten Pat Pytlik. Bane besvarar frågan om han kände sig trygg i sina stående förmågor inför matchen eller om planen var att fokusera på att styra det med hans starka brottningssida.
Jag kände mig inte alls trygg att stå och bangea med han. Det var absolut inte min gameplan heller. Jag möter en riktigt duktig striker som har tränat precis lika hårt som mig inför det här och vill ha kontraktet. Vi hade ju kunna ana hans gameplan. Han ska ju liksom dansa runt mig och hålla mig på distans och slå ut mig. Jag är absolut nummer två i striking, när jag möter han. Därför står vi inte där. Vi går in på en gång och förstör hans game helt och hållet. Vi sa att vi tröttar ut han första rundan, så att hans armar ska väga bly i andra. Det funkade perfekt. Han hade ingenting att komma med i andra rundan och inte i första heller för den delen. Men jag kände redan i andra ronden att han var helt färdig. Han kunde inte generera sin knockout-power som han har haft i tidigare matcher. När man får brottas fem minuter först så blir det svårt att slå hårt. Så gameplanen funkade perfekt.
Bane fortsätter att tillägga att han kände starkt övertag med kondisen också.
Jag kände absolut att jag kunde andas lättare. Brottningen är ju min starka sida. Jag kan hitta lägen lite grann. Aktivit vila medans jag grisar upp han mot buren. Den förmågan har ju inte dem som inte har hållit på med brottning länge. Att hitta lägen att kanske vila lite grann i olika lägen och hämta andan. Det blir svårt för en kille som är striker att möta en brottare som bara går på och går på och går på. Det blir så jobbigt. Visst det blir jobbigt för mig också men jag vet att min motståndare kommer lida mer. Visst min kondis var bättre än hans kände jag. Det kändes skönt!
I den andra rundan hittade svensken avslutet mot kanadensaren. Ett otroligt avslut som kom via en rad av knän mot skallen. Svar om oron fanns där eller om han trodde att han hade gjort vad som krävts för att landa kontraktet besvaras.
Jag tänkte lite snabbt efter matchen att det var en jävla tur att jag avslutade matchen på sättet jag gjorde. Det var ju som Dana White sa att han förstod inte riktigt min gameplan. Den är lite tråkig i första ronden och det kan jag förstå. Men jag höll mig ändå aktiv i första perioderna. Jag delade skada. Jag var inte den tråkiga brottaren som bara håller fast och inte gör någon skada alls. Då hade ju domaren brutit och särat på oss för att köra striking. Men jag tyckte jag höll det faktiskt bra. Jag tycker själv att det blev lite mycket brottning men det var ju våran gameplan. Det var ingenting vi kunde chansa på en sån här stor grej. Första ronden fick bli tråkig och grisig på det viset och sen kände jag väl att det var det här brutala avslutet som Dana White blev nöjd med. Jag satte väl två eller tre jätte hårda armbågar i ansiktet på honom innan jag fick ett bra knä i magen på han och tre eller fyra knän mot fejset. Sen stupa han.
Innan kontraktet delades ut så inledde UFC Presidenten att han inte letar efter någon 30 plussare men valde ändå att ge svensken kontraktet. Tankarna kring det besvaras.
Det var ju ändå som ett litet kvitto då han sa att han inte letade efter någon 30 plus men när han såg Pat Pytlik och vart intresserad av han fast han är äldre än mig, så kände jag ändå att jag hade goda möjligheter att få kontraktet. Jag var inte så orolig. Jag nästan visste att jag skulle få det.
Bane berättar att han har fått en intressant hälsning från en forne UFC Mästare.
Jag har haft så mycket gratulationer att jag har inte gått igenom alla. Men Henry Cejudo har skrivit och gratulerat. Det har även Mark Madsen. Dansken som var i UFC. Han och jag har ju tidigare möts i brottningen också. Det varit jättemycket positiv feedback.
Bane har gått ut med intresse att försöka ta UFC till Sverige. Någonting som även UFC-profilen vill ska hända.
Andreas Gustafsson – ”Jag tycker att han har gått tråkiga matcher”
Under en presskonferens efter DWCS så berättar ”Bane” vem han vill möta sin första match för organisationen. Wales Oban Elliots. En stark brottare som har jobbat sig till ett kontrakt för UFC under den föregående säsongen av Dana White’s Contender Series.
Jag kände att han är en bra första match för mig. Han är en tuff fajter. Det kan absolut bli en bra match men jag tror ändå att utgången kommer se snarlik ut som den gjorde mot Pytlik. Jag kommer ha den fysiska överlägsenheten och konditionen kommer vara bättre. Jag tycker Oban Elliot har gått tråkiga matcher. Mycket till domslut. Jag tror inte han har det som krävs för att slå mig. Men jag vill gärna prova han. Men inga andra fajters har jag riktigt haft ögonen på. Blir det inte Oban så tar jag vem dem än kastar på mig.
Det prisbelönta blodbadet på FCR 16 är en match som sticker ut i mängden. Med nya fans inkommande efter att ha blivit näste svensk i UFC så kommer det vara mångas första uppfattning om Bane som fajter.
Matchen i sig var ju cool. Den syns och hörs. Min prestation som fajter var väl inte den bästa i den matchen. Varken tekniskt eller fysiskt. Jag var ganska dålig form. Men det var på grund av bantningen. Det vart ju bara en slugfest liksom. Men det känns ju kul att den blir uppmärksammad för vi båda krigade tills vi inte hade mer att ge och gav världen och publiken en rolig fajt att se på! Men jag har bättre saker att visa som fajter.
Bane hoppas på att få göra sin debut i slutet av året.
Ibland matchar dem en snabbt och ibland tar det tid. Jag skulle vilja hoppas på debut under november eller december. Men blir det inte innan november eller december så blir det säkert i början av nästa år. Visst det är lite långt men även fast jag vill få min första match gjord så är det skönt att få ta sig tid att bli ännu bättre och vässa alla vapnen man har. Jag har en del luckor jag ska jobba på så det hade varit skönt att få lite tid att få bli ännu bättre.
Dock så har Gustafsson inte alltid haft UFC som målet.
I början var det inte alltid UFC som mål. Det har vuxit fram med åren. Att det finns en stor möjlighet då man tar sig dit. Både på CV i karriären samt möjlighet att kunna leva på sin idrott. Så det har vuxit fram. Nu har jag gjort det och det känns skönt.
Slutligen så berättar svensken om tankarna att kliva in i en tät viktklass med enormt mycket talang, hans ambitioner i UFC och hur långt han tror sig gå.
Jag kommer ta en match i taget. Varje match jag går så får vi se vart det leder. Det hade varit svin coolt om det hade gått så bra så det hade blivit titel tillslut men ingenting jag tänker på nu. Jag tar dessa fyra matcher jag har på kontraktet och förlänga det såklart, sen så tar jag det därifrån bara.
Det är svårt att säga hur långt jag tror jag kan gå dock. Jag har mycket att jobba på. Jag vet att ger jag mig in på någonting så brukar det gå bra. Jag vågar inte säga men får jag vara skadefri och träningen går bra så kan det gå bra.
Därefter kan läsaren ta del av Kimuras matchrapport om Andreas Gustafsson Bergs vinst över Pat Pytlik här.
