Simon Kölle är inte bara vår chefredaktör på Kimura.se utan han är nu också författare av världens första heltäckande bok om MMA, som dessutom har med unikt material om svensk MMA. Då Simon skrivit på för ett nytt förlag valde jag att göra en intervju med honom om boken.
Reklamblad för boken med arbetstiteln ”MMA! – Myter, fakta, möten”. Sirwan Kakai kommer med denna bild pryda omslaget.
Benjamin Nyman, Kimura.se: Hur kom det sig att du valde att skriva en bok om MMA?
Simon Kölle: -Jag blev ombedd av läsare och när jag började göra research och läsa alla de böcker som finns på engelska så insåg jag att stora delar saknades. Det saknades också ett mer heltäckande verk men mest av allting saknades en beskrivning av hur MMA kom att bli godkänt i Sverige.
Jag gjorde omfattande research och kontaktade ett förlag som älskade idén direkt. Förlaget hette BTJ Förlag och jag hörde med just dem då jag fått reda på att det på biblioteken i Sverige efterfrågades böcker om kampsport och inte minst MMA.
Vad heter boken?
-Arbetstiteln är ”MMA! – Myter, fakta, möten”.
Boken är uppdelad i tre delar. Kan du berätta mer?
-Det stämmer. Del 1 handlar om MMA, helt enkelt vad MMA är för något och dess historia. Jag försöker i den delen berätta sådant som inte alla redan känner till, men även regler osv. Jag gjorde en massa research, intervjuade bortåt 200 fighters och ledare och samlade på mig bilder.
I den andra delen så beskriver jag MMA i världen. Det är först och främst MMA i USA (mest UFC förstås), men också mycket om Japan. Jag går även igenom MMA i Europa samt övriga världen del för del. Det här krävde många samtal och intervjuer med allting från tyska arrangörer som arrangerade ”galor” i fabrikslokaler till en hel räcka av diskussioner fram och tillbaka med ett gäng engelsmän som på 90-talet tvistade om vem som tog MMA till England osv. osv. Jag försöker ta med alla aspekter av MMA och inte bara matcherna utan även om den ekonomiska biten, media osv.
I den tredje delen av boken så står Sverige i fokus och där berättar jag bland annat om tjejer som tränar MMA, om svenska utövare, om hur Sverige fick MMA att bli godkänt, om svenska galor etc. Det här är en viktig del och som skulle varit helt omöjlig utan ovärderlig hjälp av George Sallfeldt och August Wallén. Jag har under bokens skrivande blivit insatt i sådant som endast en mycket liten klick personer känner till och att de låter mig skriva om det i boken ska jag givetvis vara väldigt tacksam för.
I den tredje delen går jag in på annat också inom den svenska scenen såsom mediebilden, klubbar, proffs, galor, spetsmedia och inte minst företagen som skapar olika MMA-relaterade kläder/utrustning.
Vad hände? Skulle inte boken kommit nu i våras?
-Det stämmer bra. Jag hade skrivit ett första utkast som behövde redigeras och uppdateras, men förlagets vikarierande förlagschef såg helst att jag skrev om boken i en helt annan stil. Det hela slutade med att jag lämnade förlaget och blev kompenserad. Den ordinarie förlagschefen och jag kom väldigt bra överens så det var trist, men jag tänkte inte låta någon komma in och ändra fokus och stil hur som helst. Att boken dock behövde redigeras och stramas åt rådde det ingen tvekan om.
Det som skedde då var att jag var en ”free agent” igen och dels så började förlag höra av sig till mig och jag hörde också själv av mig till de största förlagen som finns i Sverige. Bonniers var intresserade och jag åkte karusell mellan deras olika underförlag och hamnade tillsist på Fitnessförlaget. Då boken inte är någon träningsbok passade det dåligt och det var vi överens om. Jag bollades då runt ett par varv till där mellan olika personer tills dess jag tillsist tappade intresset (drog ut så mycket på tiden). Natur och Kultur var också intresserade, men utan att ha läst en rad av boken bestämde de sig på ett förlagsmöte att de helt enkelt inte vågade ge ut boken. De sa det inte rakt ut men det var helt och hållet uppenbart att det var där skon klämde. De försökte köra med att de inte ger ut böcker om idrotter och hobbys, men nio böcker om ridning och hästar har de ändå lyckats ge ut genom åren. Det handlade helt enkelt om ett för kontroversiellt ämne.
Att ge ut boken själv var aldrig något alternativ och jag började tröttna på förlag som var rädda för att ge ut boken då Sportförlaget visade intresse. Sportförlaget har som talesätt: ”Alltid först… Alltid nytt… Alltid bäst…” och de är ett marknadsledande förlag inom idrottslitteratur vilket förstås är bra. Sportförlaget samarbetar med många klubbar, förbund och idrottare som de bland annat sponsrar. Sportförlaget ger också ut böcker om speciella personligheter utanför sportens värld.
I slutet av september besökte jag förlaget, som ligger i Västerås, och vi kom bra överens. Här hade jag hittat några som vågade ge ut boken och var villiga att satsa.
Så när kommer boken ut nu då?
-Boken kommer ut i samband med Svenska Budo & Kampsportsförbundets gala ”Kampsportsgalan” den 24 mars (2013). SB&K backar upp boken och kommer se till att den för en billigare penning erbjuds till förbundets medlemmar osv. Men det är långt ifrån bara därför jag vill ge ut boken i samband med Kampsportsgalan 2013. Nej, Jonathan Broberg på SB&K har betytt mycket i arbetet med boken. Han har försett mig med material, varit ett bollplank och faktiskt var han en av de första som läste synopsis. Utan SB&K och Svenska MMA Förbundets uppbackning skulle det här inte gått att genomföra så smidigt.
Kan du avslöja någon hemlighet som du kommer avslöja i boken?
-Nja. Dels så får jag inte gå ut med en del förens boken släpps och annat planerar jag att släppa lite då och då på Kimura.se och i Sportbladet. Det jag dock kan säga är att George Sallfeldt suttit ned med mig under många timmar och gått igenom alla detaljer. Jag har även fått ta del av en mängd material som man aldrig skulle hittat annars. George Sallfeldt skriver bokens förord och det är jag väldigt stolt över.
Simon Kölle i sitt esse, i MMA Panelen.
Stämmer det att stora organisationer tagit del av en del av din bok?
-Hehe, du är välunderrättad Benjamin. En mycket stor organisation har fått läsa lite av en del av mitt material och det i formen av en rapport. Det är en del idrottsministrar och dylikt som har läst den rapporten vilket ju är kul.
Häftigt. Hur tror du boken kommer sälja?
-Jag är i grunden rätt cynisk (dock inte bitter) och såvitt jag förstår är det här inte direkt den tiden då faktaböcker går åt som smör i solsken, men jag skriver inte boken för att enbart sälja för då skulle jag kunnat försöka vara så kontroversiell som möjligt bara. Nej, jag skriver den för att ge en så ärlig och övergripande bild av MMA som bara är möjligt. Förhoppningsvis så kan både hardcore fans och nya intresserade av sporten få ut massor av den. Jag tror också boken potentiellt skulle kunna få många läsare internationellt vilket öppnar för översättningar. Boken kommer säljas på nätet, i butiker och på galor.
Är det en bok som syftar till att hylla och försvara MMA?
-Jag vill ge en så ärlig bild som möjligt av MMA. Jag insåg det direkt att fakta som presenteras i boken kring skador, regler och dylikt måste vara helt och hållet korrekt. Jag har läst all tillgänglig forskning kring skador i MMA och tar upp både de som är motståndare till sporten samt de som är för den. Diskussionen kring MMA:s vara eller icke vara är dock inte någon stor del av boken, men det finns förstås med.
Hur lång tid lägger man ner på att skriva en sådan helomfattande bok, känns ju inte som ett projekt för morgonkaffet?
-Nej inget projekt för morgonkaffet helt sant. Själva skrivandet kanske jag nästan borde lagt mer tid på än jag gjort. Mycket tid har jag lagt på research, referensgrupper, intervjuer osv. Det är ett jättelikt projekt och att se det i bokform sen i mars kommer vara lite bitterljuvt för det är verkligen omöjligt att få med allting. Jag har medvetet valt att ta ett närmast för stort fokus, men det är så jag vill ha det.
Men du frågade om tid. Ja det tog först ett år och då hade jag ett utkast som behövde en hel del redigering. Det jag håller på med nu och fram till jul är att redigera och lägga till/dra bort partier. Det är verkligen en fråga om Kill Your Darlings. Jag tog en paus från boken när det blev problem med BTJ Förlags vikarierande förlagschef och då tappade jag lite sugen. Jag gick också igenom mycket tufft privat och valde att låta juli och augusti vara så gott som MMA-fria. Nu i oktober har jag återtagit arbetet igen och under november/december kommer jag trappa upp är det tänkt. Så totalt blir det väl 1,5 år ungefär. Puh.
Kölle, en mångsysslare inom MMA.
Vad var det svåraste för dig personligen när du samlade in all information till boken?
-En bra fråga. Jag tyckte det svåraste var att välja vad som ska komma med. Sporten är fylld av anekdoter och historier. Jag väljer att ha med ordet ”Möten” i bokens titel då det verkligen rör sig om många möten med personer och föreställningar. All info finns ”därute” men att samla den i sin helhet var rätt omfattande.
Men det absolut svåraste och det som gör boken helt unik är delvis sammansättningen men också delen om Sverige. Det fanns några (vilka kommer fram i boken) med unik inblick som tänkte skriva en bok om hur det gick till i Sverige när MMA blev tillåtet. Den boken var planerad lite löst till 2017. Nu har snacket gått att de inte kommer göra det och all information lämnades därför över till mig. Jag är ytterst tacksam för det och för alla som hjälpt till.
Obligatorisk följdfråga. Vad var det roligaste med att samla in all information?
-Jag är ju ett fan av sporten också och har lärt mig fruktansvärt mycket. Det var massor som var spännande. Att prata doping och uppgjorda matcher med japanska PRIDE-fighters, att få inblick i hemligt material, att hitta historiska guldkorn som ingen samlat i samma bok tidigare osv. är några av de roligare ögonblicken.
Har du stött på något motstånd ifrån någon/några under tiden du skrev?
-Jag fokuserar inte på bakåtsträvarna, men javisst har jag det. Det har ringt en del personer, jag har fått mail och frågor har dykt upp och förläggare har velat förändra materialets presentation. Det är många som inte riktigt vågat ta i materialet då det är kontroversiellt. Jag räknar det till sju förlag som utan att ens ha läst boken inte vågat ge ut den.
På ett sätt är ju det motstånd, men äh. Det säger bara att boken behövs ännu mer. Det finns ju ingen sådan här bok. Nu blev det inte Sveriges första bok om MMA, men det har å andra sidan aldrig skrivits någon sådan här omfattande och heltäckande bok förr i ämnet så det spelar mindre roll.
Jag har valt att tacka nej till debattprogram som ringt mig och velat ha med mig. Istället har jag rekommenderat andra. Jag är redo att ta debattera när boken är ute.
George Sallfeldt gästar MMA Panelen.
Om du inte får berätta något från boken, kan du ge oss en rolig historia som skedde under tiden du skrev?
-Oj, svårt. Det har hänt mycket kul. Att en världsomspännande MMA-organisation hörde av sig och ville ha delar av mitt material var förstås kul och att sen höra hur de använt sig av det var inte helt fel.
En annan sak jag aldrig kommer glömma var när George Sallfeldt höll något som närmast kan kallas en omfattande föreläsning för mig med extremt mycket detaljer. Mötet varade i tre timmar drygt och jag var helt vimmelkantig efteråt.
Avslutningsvis så var det personligen väldigt kul på UFC Sweden då några helt för mig främmande journalister från England och Italien började diskutera det faktum att min bok skulle komma ut. MMA-scenen är verkligen liten. Precis som världen i stort. Ibland.
Betta redan nu på Alexander Gustafsson (1,50) vs. Shogun Rua (2,45) på Unibet
