Kimura har intervjuat tidigare MMA-tränare till Khamzat Chimaev samt en av hans träningskamrater inför hans match på UFC 308 ikväll.
Jämför Khamzat Chimaev med Zlatan
Daniel Bergström är den som var först med att träna MMA tillsammans med Khamzat Chimaev. Han jämför Chimaevs dåvarande talang för brottning med Zlatan Ibrahimovics fotbollstalang. Bergström berättar att Khamzat var mer än en “vanlig brottare” och att hans höga nivå märktes tydligt.
“Hans brottning var.. Det är svårt att beskriva om man inte upplevt det. När han tog tag i en så bara låg man där, man vet inte riktigt vad som hände. Det hade aldrig hänt förut, man kan absolut förlora positioner och folk kan vara bättre, men man märkte att det var något extraordinärt, man kan tänka att det var som att möta Zlatan i fotboll.”
Innan Khamzat Chimaev började att träna på Apex i Kalmar så hade han som känt en gedigen erfarenhet av brottning, men alltså ingen erfarenhet av MMA. Övergången till MMA gjorde alltså Chimaev som först då han flyttade från Tjetjenien till Sverige. Närmare bestämt till en liten ort som heter Ruda, några mil utanför Kalmar. Bergström berättar vidare:
“Då var hans stående helt okej, han var väldigt explosiv men hans brottning var den grejen som verkligen utmärkte sig på en nivå där man tänker WOW! Nästan så att man var lite rädd för att sparras med honom periodvis. Det var en väldig nivåskillnad, man kände sig som en nybörjare.”
“Jag har bara positivt att säga om honom, han var ganska ung när han kom till oss på Apex, i början av 20-års åldern, han körde tufft på träningarna redan då. Min upplevelse, när han kom tillbaka efter några år, var att det var lite mindre prestige i det å att han också hade mognat som person. Han hade nog insett hur bra han egentligen var, så när han kom tillbaka till gamla Apex så behövde han ju inte bevisa sig där längre men när han kom ifrån Ruda, från landsbygden, så måste man ta sig till match så är det ju”
Efter några års träning på Allstars Training Center så var Khamzat Chimaev tillbaka på Apex för att köra MMA-sparring. Då märkte Bergström att Chimaev hade blivit en mer komplett MMA-fighter och även uppnått en personlig mognad.
“Det märktes att han hade tränat på den klubben som är en av de bästa i hela Sverige och Europa. Det är klart att det ger ringar på vattnet, särskilt med den rå-talangen som han har, det går inte att bortse ifrån, det är något helt annat. Jag kan bara tänka på Zlatans fotboll, att det är något liknande.”
Den mest intressanta matchningen hittills för Khamzat Chimaev
Bergström tycker att lördagens matchning mot Robert Whittaker är den mest intressanta matchningen hittills i Khamzat Chimaevs UFC-karriär.
Han berättar vidare om på vilket sätt han anser det och beskriver det såhär:
“Jag tänker utifrån ett MMA-nörd perspektiv att Whittaker har en väldigt intressant stil mot någon som är så brottarstark som Khamzat är. Tänker man på Whittaker som mött Yoel Romero två gånger och gått två femmor mot honom, han är också en duktig brottare, så jag tänker såhär: Om Khamzat lyckas få in brottningen så vinner han. Om Whittaker lyckas neutralisera brottningen så har han en bra chans att vinna också. Sen ska man veta att Khamzat slår hårt, han är extremt explosiv. Får han in en träff så skulle han kunna knocka Whittaker. Å andra sidan tänker jag att Whittaker har bättre strikning. En väldigt intressant match, ett väldigt bra test för Khamzat överlag utifrån att styles make fights. Khamzat har så fina skjut, han stänger distansen riktigt snyggt så det är som att han bara glider in, det är som att han går på såpa, det är som en konstform.”
Khamzat Chimaevs första MMA-tränare: Det var på en helt annan nivå
Khamzat Chimaevs första MMA-tränare – Nikolaos Kalcidis – beskriver också Khamzats höga nivå av brottning då han började att träna MMA hos dem på Apex. Niko säger att det var uppenbart att Khamzat Chimaev hade tränat brottning sedan ung ålder och att Khamzat skiljde sig från övriga brottare.
“Han var rätt ung då, vi märkte direkt att nej, det är en nivåskillnad, det här är en kille i elitnivå i brottning, man märkte direkt att han inte bara var en vanlig duktig brottare, det här är ju på en helt annan nivå. Han var väldigt atletisk men hans MMA-game hade brister, där fanns inte tekniken.”
Niko menar också att det som också utmärkte Khamzat var hans höga ambitioner och hans förmåga att pressa sig själv under träningarna. Khamzat bad ofta Niko om extra träningspass då han inte nöjde sig med de som var schemalagda. Efter några år på Apex så började Khamzat att leta efter andra större kampsportsklubbar. Han hittade till Allstars Training Center i Solna och flyttade dit.
”Man märkte att det var en kille som ville vidare. Kalmar var för litet för Khamzat. Han var ändå kvar och tränade hos oss ett par år men man märkte att Kalmar var för litet för hans ambitioner.”
Niko har fortfarande viss kontakt med Khamzat och har följt hela hans fighting-karriär. Inför kvällens UFC-match mellan Khamzat Chimaev och Robert Whittaker tänker han såhär:
“Det är en väldigt spännande match, den är svårtippad tycker jag. Det är spännande att Khamzat verkar ha tränat med Razambek Zhamalov. Jag vet att sist jag pratade med Khamzat så ojade han sig lite över att han tyckte att hans brottning hade blivit sämre genom att träna MMA. Därför är det extra spännande att han gick tillbaka till att träna brottning. Jag tänker att det är den som kommer vara nyckeln till att Khamzat vinner över Whittaker. Det är klart att han kommer att vinna om han ser till att det blir brottningssekvenser. Whittaker är otroligt duktig, det ska man inte glömma. Han har kört två femronders-matcher mot Yoel Romero som är olympic level fristil, sen kanske han inte kan brottas på samma sätt. Stående är han väldigt duktig så det är en mycket svårtippad match. Jag håller självklart på Khamzat, det gör jag ju men i alla andra matcher så har jag hållit på Robert Whittaker. I denna matchen så hejar jag på Khamzat.”
Både Nikolaos Kalcidis och Daniel Bergström tror att Khamzat är ordentligt förberedd inför kvällens match. De tror inte att hans sjukdomsperiod kommer att påverka hans prestation negativt ikväll. De tänker att Chimaev aldrig hade tagit matchen mot Whittaker om han fortfarande hade sviter från sin sjukdomsperiod. De tänker också att vilan som Khamzat har fått under den tiden kommer att göra honom gott i kvällens match. Då de anser att han pressat sig hårt under hela hans resa som fighter, både innan UFC och även under sin tid där.
Apex Kalmar har fostrat Daniel Bergström och Josefine Modig
Nikolaos Kalcidis är MMA-tränare på Apex i Kalmar och har varit det sen 2010. Han är alltså den som var Khamzat Chimaevs första MMA-tränare. Andra välkända MMA-talanger som tränats där är bland andra Amir Malekpour och Josefine Modig.
Daniel Bergström är numera medinstruktör i MMA. Bergström har varit professionell MMA-fighter och har tränat MMA sen 2011. På Apex kan man träna både MMA, BJJ, Muay Thai och Savate.
