UFC verkar ha återigen tappat ett stort namn till konkurrenten Bellator. Denna gång ska det handla om den topprankade mellanviktaren Gegard Mousasi, som enligt MMAJunkies journalist Chamatkar Sandhu ska ha skrivit på för Bellator MMA.
I'm hearing from a reliable source that Gegard Mousasi has signed with Bellator MMA. It's one source but I'm trying to get confirmation now.
— Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) July 10, 2017
Källor till Kimura.se bekräftar dessa uppgifter och berättar att lönen var anledningen till flytten.
UFC vägrade höja Mousasis lön. Deras nya jurist som skötte förhandlingarna med Mousasis team tyckte inte att Mousasi var tillräckligt stort namn.
Mousasis UFC-kontrakt gick ut efter hans match mot Chris Weidman i april i år. Efter att ha besegrat Weidman via TKO var det många som antog att UFC skulle erbjuda Mousais ett nytt lukrativt kontrakt. Så blev dock inte fallet, och ju längre tiden gick framkom det att båda parter inte kunde komma överens om ett nytt kontrakt. Mousasi var ej nöjd med det erbjudande han fick och ville ha högre lön på sitt nya kontrakt. Medan UFC meddelade via Dana White att Mousasi inte kunde få högre lön då han inte sålde ut arenor. Under tiden började Bellator att intressera sig för MMA-veteranen, som tidigare jobbat med organisationens VD, Scott Coker, under Strikeforce-tiden. Med facit i hand verkar det som att Bellator kunde erbjuda Mousasi det UFC inte kunde göra och nu har organisationen en ny stjärna i sitt alltmer växande fighterstall.
Mousasi gjorde sin UFC-debut i april 2013 efter att UFC köpt upp Strikeforce och lagt ned organisationen kort efter. Han mötte svenske Ilir Latifi, som tog matchen på tre dagars notis, i Globen, Stockholm, och vann via domslut. Seden vinsten mot Latifi gick Mousasi ytterligare 11 matcher i organisationen, både i mellan- och lätt tungvikt. Mousasi hade en vinstsvit på fem matcher, där han avslutat fyra av sina motståndare via TKO/KO. Den 31-årige holländske/iranske fightern har en imponerande record på 42-6-2, där han lyckats avsluta hela 35 av sina motståndare.
Om uppgifterna stämmer är detta den senaste i raden av många förre detta UFC-stjärnor som gått över till Bellator under det senaste året. Bland annat har Coker vid rodret fått över Chael Sonnen, Matt Mitrione, Rory MacDonald, Ryan Bader och Lorenz Larkin. De har även lyckats göra det UFC aldrig kunde göra, nämligen att få tungviktslegenden Fedor Emelianenko att skriva på ett kontrakt.
