Norska Håkon ”Döden” Foss (9-8) står inför sin första titelmatch idag när han tar sig an engelsmannen Tom Crosby (6-1-1) på Superior Challenge 22. På pappret är han underdog, något han varit många gånger förut.
Håkon Foss besviken att inte få möta Bielkheden
Håkon Foss föddes i Norge men är likt lagkamraten Jack Hermansson (22-6) uppväxt i Sverige och flyttade inte tillbaka till Norge förrän i vuxen ålder. För snart tio år sedan gjorde Foss sin proffsdebut i Karlstad på Vision Fighting Championship en match han vann via armbar i den första ronden. Bara en match som amatör blev det för Foss som i efterhand medger att han kanske hade lite för bråttom att kliva upp till proffsscenen.
Jag är uppväxt i Falköping. Jag föddes i Norge men flyttade till Sverige när jag var tre år efter att mina föräldrar skiljde sig. Så hela min uppväxt fram till jag var 19 bodde jag i Falköping.
Jag hoppade hela amatörkarriären och gick på proffs i princip direkt och kände att det var nu eller aldrig. Vid den tidpunkten tränade jag med folk på hög nivå, Simeon Thoresen (17-6-1) som var i UFC då, Jack, Mohsen Bahari (9-4) och det gänget, så jag kände att jag höll en bra nivå. Jag hade en match tidigare i England under ”semi-pro” regler. Men det var med 4-oz handskar så i princip var det ingen skillnad i praktiken. Så jag tog den lite hårdare vägen, och hade kanske lite bråttom.
Tankarna om den förlorade matchen mot David Bielkheden
Vid tre olika tillfällen var det tänkt att Foss skulle ställas mot David Bielkheden (26-13) om titeln men då pandemi, skador och till slut pensionering satte stopp på planerna har ”Döden” fått skifta fokus från den erfarna veteranen.
Först var jag sjukt besviken. Jag vart väldigt besviken i höst när vi skulle ha mötts. Ursprungligen skulle vi ha mötts i Maj förra året men den galan blev inställd, sedan skadade han sig vid galan i november. Jag hade verkligen sett fram emot att möta honom. Det har blivit lite min grej att möta större namn och jag tycker verkligen att det är kul. Sen ska det bli otroligt kul att gå om bältet imorgon såklart.
”Inte nöjd med hur jag blev behandlad av Cage Warriors
Foss har spenderat de senaste åren av karriären i Cage Warriors. Under tiden där har han gått 2-5 och kommer nu från tre raka förluster. Innan kontraktet med Cage Warriors var Foss 7-3. Idag har Foss klippt banden med organisationen efter att han inte varit nöjd med hur han blivit behandlad.
Det hände något konstigt med Cage Warriors. Jag hade fortfarande kontrakt men jag var inte nöjd hur jag blev behandlad. De satte mig mot folk jag skulle förlora mot på pappret. Kort varsel och lite sådana saker. Så det var sådär. Men det är så det fungerar och det får man acceptera. Sen blev jag väldigt glad när jag fick chansen att möta David, det var en match jag bett om tidigare. En bra match-up för min del.
Robin Roos är en möjlig framtida motståndare
Eftersom att matchen mot Bielkheden inte blev av undrade jag ifall Håkon har andra svenskar i sikte. Och det finns en fighter han ser som en möjlig framtida motståndare. Han tror också att det kommer dyka upp utmanare som vill ha sin chans på bältet vid en vinst ikväll. Foss har presterat bra mot svenska fighters och är 3-1 med vinster mot Nisse Påholm (0-1), Per Franklin (9-5-1) och ONE-mästaren Zebaztian Kadestam (12-6). Den enda förlusten är mot pansarvagnen Niclas Danielsson (5-1).
När jag plockar bältet imorgon så kommer folk nog att anmäla intresse att möta mig. Jag har ju sett lite bakom kulisserna här vilka Superior försöker lyfta upp. Och det är Robin Roos som verkar vara den killen de vill lyfta fram. Så det skulle inte förvåna mig alls om de ger honom en titelmatch nästa match. Och det är roligt det. Jag gillar att möta svenskar.
Den här matchen betyder otroligt mycket. Det är första gången jag går för en titel. Jag har gått så många matcher nu och mött så många bra motståndare så jag känner att det hade varit kul att vara herren på täppan och vara den folk jagar. Det hade varit jävligt roligt att vinna.
”Hela min karriär har jag mött folk som ska vinna över mig på papper”
Norrmännen är i en mindre tacksam position där de alltid tvingas vara ”borta-fightern” då MMA inte är lagligt i Norge. Man tvingas därför alltid resa utomlands för att ställas mot lokala förmågor. Det är en tuff och hård väg där man prövas från start. Men det är något som Foss har accepterat och anser gör norrmännen till tuffa fighters.
Det är ju en prövning ibland. Men det är så vi alltid har gjort och så det alltid har varit. I min andra match mötte jag en kille med åtta matcher, efter det en up n’ comer i Niclas Danielsson. Så det har alltid varit så i hela min karriär. Har bara mött folk som ska vinna mot mig på papper. Så man blir alltid en underdog, till och med i matchen imorgon är underdog. Så det är bara att gilla läget.
Vi har inget alternativ. Så länge du inte kommer in i UFC där matcherna nästan alltid sköts efter ranking så är det svårt att komma från ett land där MMA inte är lagligt och där du kan bygga dina fighters. Man kan inte säga att det inte görs så, för det händer överallt. Det gör också en starkare. Vi tar tuffa matcher, det är så vi är. Sen om det blir några förluster längs med vägen så är vi ändå framodlade som tuffa fighters i Norge.
Håkon Foss förutspår avslut
”Döden” (som förövrigt är ett av de bästa smeknamnen) räknar med en kort kväll mot Crosby och ger sin prediction för matchen.
Jag kommer att vinna på TKO i rond 2.
