Svenske UFC-fightern Ilir Latifi kommer fortsätta på sin inslagna tungviktsväg. Latifi gick upp en viktklass från lätt tungvikt till tungvikt i början av februari detta året. Trots förlust i sin debut i viktklassen, säger sig svensken vara nöjd där.
Ilir Latifi (14-8, 1 NC) låter inte ett snedsteg i sin tungviktsdebut få honom ur sin satta kurs! Trots förlusten mot Derrick ”The Black Beast” Lewis (23-7, 1 NC) den 8 februari säger sig svensken vara helt inställd på att fortsätta inom viktklassen. Det var en tuff första fight för Latifi i sin nya division att möta Lewis, som tidigare utmanat om tungviktsbältet. Dock satte svensken upp en god prestation i tre ronder, och det finns argument för att han skulle ha stått som segraren när poängen lästes upp i oktagonen. Inte minst forne bantamviktsmästaren och nu expertkommentatorn Dominick Cruz (22-2) var av den åsikten.
Vänjer sig vid viktklassen
I en intervju nyligen diskuterade Ilir Latifi sin nya vitklass. Han säger att han tar sin tid att vänja sig vid miljöombytet från lätt tungvikt. Trots förlusten mot Lewis anser han att det var den matchningen han behövde för att påbörja sin nya karriär i UFC som tungviktare. Han säger att det är möjligt för honom att återvända ner till 93-kilos klassen om det finns en värdig utmaning för honom där, men för tillfället är han nöjd med att slåss i organisationens tyngsta division.
I’m taking my time to getting used to this division. I had some complications before the fight, and I just pushed on. I needed this fight, it was a big matchup, and I look forward fighting in this division. I started my career in heavyweight, and I will probably finish in heavyweight, but I’m a person that loves challenges. I’ve been an underdog all my life, so I could go down to 205 later in the future, too, but right now, I see myself fighting in the heavyweight division. I’m coming for the biggest guys in the division. I’m a giant slayer, so you know it.
Ser inte matchen mot Lewis som en förlust
Latifi anser inte att han förlorade matchen mot Lewis, utan föreslår att han istället slog en av tungviktsdivisionens topp-5 fighters. Med amerikanens avslutningsförmåga, känner sig Latifi nöjd över att ha kontrollerat honom genom de tre ronderna, säger han.
Right now, just focusing on getting used to the division, and I see myself coming back as soon as possible as I’m ready. I don’t see this fight as a loss. I beat a top-five contender in the heavyweight division, a guy that finished a lot of guys in the first round, and to be honest, I think I controlled him pretty easy, three rounds.
Om Latifi hade besegrat Lewis hade han säkerligen skjutit in på tungviktsrakningen. I dagsläget står han utan en rankning i divisionen. Han har inte sin nästa match planerad, men tycks villig att fortsätta gå upp till kamp mot organisationens giganter.
