Den forne UFC-mästaren Israel Adesanya befinner sig i en oväntad position efter en tuff förlust mot Nassourdine Imavov i huvudmatchen vid UFC Saudiarabien. Efter att ha gått in i matchen med två raka förluster sökte Adesanya revansch, men en intensiv andra rond satte stopp för hans comeback.
En frustrerande förlust för Israel Adesanya
Efter matchen uttryckte Adesanya sin besvikelse över resultatet och betonade hur svårt det är att hantera en sådan motgång. ”Besviken,” sa Adesanya i samband med presskonferensen efter galan. ”Jag hatar att göra mina fans och mitt team besvikna. Mitt team är fortfarande stolt över den insats jag lade ner, men det här är en sport fylld av både glädje och smärta.”
Adesanya startade starkt och dominerade första ronden, men en snabb och aggressiv attack från Imavov i andra ronden ändrade allt. Trots all förberedelse och dedikation slutade matchen inte som han hade hoppats.
”Det är en otrolig känsla att vinna, men också en oerhört smärtsam upplevelse att förlora,” förklarade Adesanya. ”Det är svårt för någon annan att fullt ut förstå hur det känns.”
Reflekterar över sina misstag
Trots sin frustration gav Adesanya Imavov erkännande för hans prestation. ”Han måste vara exalterad över att ha besegrat en kille som jag,” sa Adesanya. ”Men jag kände mig bra i första ronden. Jag hade kontroll, men i efterhand kanske jag borde ha tagit det lugnare. Jag ville inte låta honom vila eftersom jag visste att han var trött.”
Med tre raka förluster har ”The Last Stylebender” en lång väg tillbaka till titelbilden i mellanvikten. Inför matchen betonade han att han aldrig jagat bälten utan snarare utmaningar, vilket gör framtiden osäker. ”Jag vet inte vad som väntar härnäst,” erkände Adesanya. Vidare menar den tidigare mästaren att han kommer ta del lugnt och fundera ut nästa steg. ”Jag kommer att fokusera på att hjälpa mina lagkamrater med deras matcher och sedan se vad jag vill göra. Jag hade redan planerat att ta en paus, men nu tvingas jag till det. Shoutout till Nassourdine för det.”
På frågan om när han kan tänkas vara tillbaka i oktagonen gav Adesanya ett tydligt svar: ”Inte snart i alla fall.”
Med sin 36-årsdag i sikte och en redan cementerad UFC-legendstatus ser Adesanya nu ut att ta sig tid att bestämma vad framtiden har att erbjuda.
Kolla in fullständiga resultat från lördagens gala här.
