Joe Rogan – Allt ni behöver veta om UFC-kommentatorn

Joseph James Rogan, 52 år, är en amerikansk komiker, skådespelare, programledare och poddvärd. Nu kanske du undrar varför en hemsida som fokuserar på MMA skriver om honom. Men Joe Rogan förutom allt annat har Rogan arbetat som expertkommentator för UFC. Han har även själv utövat kampsport, även om han aldrig tävlat professionellt.

Bakgrund

Rogan föddes i Newark i New Jersey. Han har delvis irländskt och delvis italienskt ursprung. När Rogan var elva flyttade han med sin familj till Florida. Där började han gå på Newton South High School. Han tog examen 1985. Rogans sportintresse visade sig tidigt. Först spelade han Little League Baseball men i tonåren blev kampsport intressantare. Som fjortonåring började han med karate och året därpå med taekwondo. När han var barn fasade Rogan för att bli en förlorare och kampsporten gav honom en känsla av att han klarade av något svårt och kanske, trots allt, inte skulle bli en förlorare.

I fyra år i rad blev Rogan Massachusetts delstatsmästare i taekwondo av fullkontaktstyp. Därefter jobbade han lite som taekwondoinstruktör. Rogan tävlade även i kickboxning som amatör och samlade på sig ett record på 2–1. Men han drog sig tillbaka efter att ha börjat få huvudvärk ofta. Han var då 21 och eftersom han inte ville dra på sig allvarligare skador valde han att ägna sig åt något annat istället.

Början på komedikarriären

Rogan hade egentligen inga planer på att bli en professionell stand-up komiker, men han hade gillat humor när han var yngre. Då hade hans föräldrar tagit med honom för att se Richard Pryors Live on the Sunset Strip och det hade haft en stor inverkan på honom. Han har sagt att inget fått honom att skratta på det sättet.

Hans vänner på taekwondon övertygade honom att prova stand-up, eftersom Rogan brukade skämta och få dem att skratta. Efter ett halvårs förberedelser gjorde Rogan sitt första stand-up framträdande 1988 på Stitches comedy club i Boston. Rogan fortsatte jobba med komedin och tog samtidigt olika jobb för att ha en säker inkomst. Han lärde bland annat ut kampsport på Boston University, delade ut nyhetstidningar, körde limousine och utförde konstruktionsarbeten.

Rogans komediinfluenser var Bill Hicks, Sam Kinison, Lenny Bruce och Richard Jeni. Rogans råa komedistil gjorde att han fick gig på ungkarlsfester och strippklubbar. Men en kväll lyckades han övertala ägaren till en komediklubb att låta honom framföra en fem-minuters-rutin. Jeff Sussman som var på plats den kvällen, tyckte om Rogan och erbjöd sig att bli Rogans manager, vilket han också blev.

1990 flyttade Rogan till New York och började jobba som komiker på heltid. Han bodde hos sin morfar i Newark de första sex månaderna.

TV-Karriär

Efter att blivit upptäckt som komiker blev Rogan castad av två amerikanska komediserier. Först fick han år 1994 gästa Hardball innan han fick en av birollerna i serien NewsRadio där han medverkade i alla fem säsonger mellan 1995-1999. Rogan fick rollen som elektrikern Joe Garelli istället för Ray Romano då Rogan var rappare i munnen och bättre kunde hänga med i seriens höga tempo. Efter seriens slut kom Rogan dock att gå över mer till att jobba med reality-TV som programledare och intervjuare.

UFC-kommentator

Redan 1997 började Rogan att arbeta för organisationen Ultimate Fighting Championship, UFC. Hans jobb var att intervjua folk backstage och efter matcherna. Den första showen som Rogan deltog i var UFC 12: Judgement day i Alabama. Efter två år sa Rogan upp sig eftersom hans lön inte räckte för att täcka resorna till alla UFC-evenemang.

UFC blev uppköpt av 2001. Efter det gick Rogan på några evenemang och blev vän med Dana White, UFC:s nya president. White erbjöd honom arbetet som expertkommentator, men Rogan tackade först nej. Rogan hade sagt att han bara ville titta på matcherna och dricka. Året därpå började Rogan jobba som kommentator utan lön men i utbyte mot biljetter till UFC-evenemang. Efter femton gig började Rogan att få lön. Han arbetade som kommentator tillsammans med Mike Goldberg till slutet av 2006. Rogan vann Wrestling Observer Newsletter Award två gånger, för att de ansåg att han var tv:s bästa programannonsören. Och World MMA Awards utsåg Rogan till årets MMA-personlighet två gånger.

Idag medverkar han främst i de numrerade galorna och har hyllats som en oumbärlig ingrediens i UFC-upplevelsen.

Fear Factor

2001 tackade Rogan även ja till att börja jobba som programledare på den amerikanska versionen av Fear Factor. Först tackade han nej, eftersom han var övertygad om att kanalen inte skulle gå med på att visa ett sådant program. Men hans manager Sussman övertygade honom att acceptera erbjudandet. Senare skulle Rogan säga att han mest tackade ja till jobbet för att samla på sig material till sin stand-up. Tv-programmet gjorde att Rogan syntes mer och gjorde att fler kom till hans stand-up evenemang. Fear Factor gick i sex säsonger mellan 2001 och 2006.

Fler humorserier

Hans jobb som programledare skulle komma att leda till nya skådespelarjobb och framträdanden i komediserier. Bland annat spelar han Chris i ett avsnitt av tv-serien Just Shoot me. Efter detta gästade Rogan även som sig själv i Good Morning, Miami och Chapelle’s Show.

Stand-up

När Rogan var klar med Fear Factor år 2006 började han lägga större fokus på sin stand-up. Att arbeta för tv hade fått honom att känna sig oinspirerad och lat, så han hade inte fått till något nytt material under den tiden. Rogan använde pengarna han tjänat på tv-jobben och anställde två personer på heltid för att filma honom. De skulle filma Rogan och hans vänner när de turnerade och lägga ut klipp på hans hemsida. De klippen skulle utgöra en webbserie vid namn JoeShow.

2007 släppte Comedy Central Records Rogans fjärde komedispecial, Shiny Happy Jihad. Den hade spelats in i september 2006 på Cobb’s Comedy Club i San Francisco.

Senare projekt

2009 startade Rogan en podd tillsammans med komikern Brian Redban. Podden är gratis att lyssna på och i början spelades ett avsnitt in live på Ustream en gång i veckan. I augusti året därpå fick podden namnet The Joe Rogan Experience och hamnade i iTunes topp-100-lista över poddar. De bjuder in många olika typer av gäster och talar om aktuella händelser, politik, filosofi, komedi och mycket annat. I januari 2015 hade podden laddats ner elva miljoner gånger. I maj 2020 skrev Rogan på ett avtal värt närmare 2 miljarder kronor med streamingjätten Spotify. I april 2021 skapades dock rubriker när Spotify valde att ta bort 42 avsnitt från podcasten då de innehöll ämnen och fraser som de inte ville ha på sin plattform,

2011 fortsatte Rogan som programledare för Fear Factor under programmets sjunde och sista säsong. Han lär ha sagt att han inte ville behöva se någon annan göra det. Podcasten blev så stor att i princip alla demokratiska kandidater år 2019 ska ha önskat gästa där Rogan dock nobbat alla utom ett få antal.

2013 var Rogan programledare för tv-programmet Joe Rogan Questions Everything. Sex avsnitt av programmet sändes på Syfy. I programmet tog Rogan upp saker som behandlats i hans podd, bland annat Big Foots och Ufons existens.

2015 gästade Rogan storserien Silicon Valley där han spelade sig själv.

Filmer

Joe Rogan har även medverkat i ett antal filmer genom åren. Hans största roll fick han i Zookeeper från 2011 där han spelade antagonisten Gale. I de flesta andra filmer har har han spelat sig själv som i kampsportskomedin Here Comes the Boom (2012) och hans senaste film Bright, från 2017.

Covid-19 och mediestorm

Joe Rogan utmärkte sig under coronapandemin för att vara skeptisk till vaccinet och när han blev sjuk i COVID-19 under sommaren 2021 valde han att maknadsföra mediciner som Ivermectin och det mycket dyra Regeneron som alternativ till vaccinet vilket han kritiserades för. Han missade därmed UFC 265.

I början av 2022 hamnade Rogan i blåsväder efter att flera hälsoexperter menat att gäster på hans podcast gett felaktig information om COVID-19. Rogan lovade efter detta att lova att han skulle ha ett bredare utbud av gäster som mer låg i linje med allmänna vedertaganden.

Efter detta läckte det ut en vide där Rogan upprepande gånger använder N-ordet när han citerar uttalanden och låttexter. Detta ledde till att Spotify tog bort ett 70-tal avsnitt av podcasten där ordet nämnts. Rogan valde efter detta att be om ursäkt för användandet och lova att aldrig använda ordet igen. Han valde efter detta även att avstå från att kommentera UFC 271.