Den tidigare welterviktsmästaren Johny Hendricks kan tänka sig återvända till MMA och UFC, så länge organisationen inför en 79.3 kg viktklass. Hendricks pensionerade sig från sporten i juni 2018 följande en TKO-förlust i mellanvikt.
Johny ”Bigg Rigg” Hendricks (18-8) tillhör en ytterst liten skala av de som antingen har besegrat eller anses ha besegrat forne welter- och mellanviktsmästaren George St. Pierre (26-2). De två möttes i huvudmatchen under UFC 167 som avgjordes via ett delat beslut till GSPs fördel. Dock anser många att det skulle ha varit Hendricks som fick armen höjd och bältet fäst runt midjan. I den senare delen av hans MMA-karriär upplevde Hendricks problem med att klara av viktgränsen för weltervikt, och beslutade sig för att ta steget upp till mellanvikt. Även om debuten mot Hector Lombard (34-10-1, 2 NC) gick amerikanens väg, förlorade han sina två följande matcher via TKO, och Hendricks beslutade sig för att lägga MMA-handskarna på hyllan i juni 2018. Sedan dess har han gått en match i bare knuckle boxing i organisationen BKFC (Bare Knuckle Fighting Championship) i november 2018, där han mötte en annan före-detta MMA-utövare i Dakota Cochrane (32-13). Hendricks förlorade matchen via knockout i andra ronden. Vid 36 års ålder säger sig nu Hendricks kunna tänka sig att återvända till MMA och UFC, på villkoret att organisationen inför en viktklass 2 kilo tyngre än weltervikt, så han slipper uppleva problem med viktgränsen.
Hendricks efterfrågar 79.3 kilos klass
I en intervju nyligen diskuterade Johny Hendricks en potentiell återkomst till MMA. Han föreslår att så länge en ny viktklass införs mellan weltervikt och mellanvikt på 79.3 kg (175lb) skulle han trä på sig handskarna igen. Den tidigare welterviktsmästaren förklarar att han inte klarar av welterviktklassens 77.5 kg (171lb) gräns längre.
I know I can’t make 170 anymore, I had my body shut down too many times. Right now, I’ve been lifting weights and staying in shape and training my guys. But, if they introduced a 175-pound division I’d be there and fight again. I’m too short to be a middleweight. Like I can do okay at middleweight but it would have to be good matchups for me. At 170 I can’t make it.
Hendricks fortsätter med att berätta att han håller sig i god form, trots pensioneringen, och skulle enbart behöva 3 månader för att komma i matchform om en 79.3 kg (175lb) viktklass introducerades.
I’m only 36-years-old. I still run two miles, and I walk around at 220. I’m not far off where I was when I was fighting. At 170, I think I was 210-215 but 170 was never in the realm, the body mass got too high. If they came out with a 175-pound division, give me three months and I’d make it and fight again.
Inga fler Bare Knuckle-matcher
Hendricks avslutar med att avsvära sig framtida matcher i bare knuckle boxning. Han förklarar att han vill undvika alla de skador i ansiktet samt frakturer i händerna som kommer med den återupplivade 1800-tals sporten. Om Hendricks gör sin återkomst till kampsporten, vill han att det sker i UFC.
The bare-knuckle thing. I thought I would be fighting a good striker but I went through six opponents, my flight was changed. It was a pain in my butt. But, if you look at those guys, they are getting cut a lot and they break their hands a lot. I don’t want to break my hands every fight, I don’t want to get cut. There are easier ways to make a living. The likelihood of that happening in the UFC, like all those cuts and broken hands are slim, you get maybe one time a night. The UFC is a lot safer than bare-knuckle.
Johny Hendricks avslutade sin professionella MMA-karriär med 5 förluster på 6 matcher. Hur troligt det är att UFC inför en ny viktklass i dagsläget går att spekulera om. Flertalet fighters har velat se en 74.8 kg-klass (165lb), men UFC tycks orubbliga på den fronten.
