Efter att PRIDE köptes upp av Zuffa (bolaget som äger UFC), har intresset för MMA sjunkit markant i Japan. Gång på gång har frågan ställts till Dana White om UFC kommer att ha galor i Japan, och gång på gång har Dana svarat ”We´re working on it” vilket kan betyda i stort sett vad som helst. Idag kom dock det oväntade, men ack så glädjande, beskedet att UFC troligtvis kan ha en kan arrangera en gala som tidigast i slutet av året eller i början av år 2012.
Mark Fischer, som är chef för UFC-kontoret i Peking, Kina berättar i en intervju med Fightersonly.com att organisationen inte räds den sjunkande intresset för MMA i Japan, utan ser den stora potential som finns för MMA-markanden i Japan istället.
“I think the landscape is very good. I think we all know that it was maybe tainted a little bit by some of the MMA events and things surrounding them that may have gone on up until now, but I think it’s critical that people understand that the UFC is above all that and stands for excellence in the sport,” he said today ”, berättar en självsäker Fischer för Fightersonly.com.
Fischer berättar vidare att UFC planerar att arrangera en gala i Japan som tidigast i slutet av året eller i början av 2012, men för att detta ska ske måste de japanska tv-tittrana och internet-användarna bli medvetna om UFC. Detta gör man genom att utvidga sina kontrakt med olika mediabolag. “We want to expand the number of partners we have here. [TV company] WOWOW has been great, for example,” berättar Fischer och fortsätter, “By expanding the number of partners in media, consumer products and potentially sponsorships, it will allow us to have that really big event here and expand even more. I think it’ll be a virtuous cycle for us, in taking these steps.”
Kimura håller tummarna för att detta verkligen ska ske, det finns ingen annanstans än just Japan där MMA känns mer naturligt och ”hemma”.
