Den tidigare welterviktsdominanten Kamaru Usman har en intressant teori om varför Khamzat Chimaev siktar in sig på Alex Pereira. Enligt Usman handlar det inte bara om supermatcher och pengar, utan om en brutal verklighet: ”Borz” kan helt enkelt ha blivit för stor för att klara invägningen till mellanvikt.
Viktminskningens brutala verklighet för Khamzat Chimaev och andra fighters
Kamaru Usman, som själv har delat buren med Khamzat Chimaev under UFC 294, diskuterade nyligen stjärnans framtid i sin podcast Pound 4 Pound. Usman menar att Chimaevs intensiva kampanj för att få möta lätt tungviktsmästaren Alex ”Poatan” Pereira grundar sig i fysiska begränsningar snarare än bara ambition.
Enligt Usman har Chimaev sannolikt sprungit in i samma vägg som tvingade honom att lämna weltervikt. Att ständigt banta ner sig till gränsen tar ut sin rätt, och Usman spekulerar i att Chimaevs kropp nu säger ifrån även vid 84 kilo. ”För att Khamzat ska fortsätta utmana honom [Pereira], tror jag att han potentiellt har växt ur viktklassen igen. Han tänker nog: ”Vet du vad? Låt mig gå och ta det där bältet istället. Låt mig gå till en ny division där jag kan klara vikten”, förklarade Usman.
Jämförelsen med ”Rumble” Johnson
Det cirkulerar rykten om att Chimaev väger så mycket som 102–104 kilo (225–230 lbs) mellan matcherna. Usman drar en skarp parallell till den bortgångne knockout-artisten Anthony ”Rumble” Johnson, som var ökänd för sina brutala bantningar till weltervikt innan han gick upp och hittade sitt hem i de tyngre klasserna. ”Khamzat är en stor kille. Han har alltid varit stor. Faktumet att han ens klarade 77 kilo är lika löjligt som när Anthony Johnson gjorde det”, konstaterade Usman.
”Borz” säkrade sin första UFC-titel genom en dominant poängseger över Dricus du Plessis under UFC 319 i augusti. Men istället för att konsolidera sin plats som mellanviktskung, verkar siktet vara inställt på Pereira. Även om Chimaev ofta pratar om att jaga de största lönecheckarna, tror Usman att det finns en djupare strategi inblandad.
Ett strategiskt schackdrag?
Usman lyfter även fram en intressant teori om att Chimaevs flytt kan vara ett taktiskt drag för att gynna hans team och träningskamrater. Genom att lämna mellanviktstiteln vakant skulle han inte bara spara sin egen kropp, utan även öppna dörren för andra utmanare. ”Varför ska jag ta död på mig själv för att komma ner i vikt när jag inte klarar det längre? Om jag går upp och tar den titeln, gissa vad? Det öppnar dörren för… Nassourdine Imavov att ta titeln”, resonerade Usman.
Om detta stämmer spelar Khamzat Chimaev ett högt spel, eller som Usman uttrycker det: ”Det kan vara schackpjäser som flyttas här.”
Chimaev står med ett fortsatt obesegrat matchfacit i så väl UFC som i sin professionella karriär. 31 åringen står med ett record på 15-0-0.
