UFC-mästaren i lättvikt Islam Makhachev (23-1) har en tuff första period som mästare framför sig. Hans mentor Khabib Nurmagomedov (29-0) säger nu att han väntar sig att det första titelförsvaret mot Alexander Volkanovski (25-1) kommer att bli ett svårare test än titelerövringen.
Khabib Nurmagomedov anser att Alexander Volkanovski är en tuffare motståndare än Charles Oliveira
Makhachev kommer den 11 februari att åka ner till Perth, Australien för att försvara lättviktsbältet mot fjäderviktsmästaren Volkanovksi på dennes hemmaplan vid UFC 284. Mästaren visade sig inte få det hårdaste motståndet när han erövrade titeln mot Charles Oliveira som submittades redan i rond två.
Någon som varit med Makahchev under varenda steg är mentorn, tillika legendaren Khabib Nurmagomedov, som förväntade sig ett tufft test i form av Oliveira. I dagarna berättade han vid ett event hos Penny Appeal Canada att han tror att Volkanovski kommer bli än svårare:
I told Islam like even before last fight with Charles Oliveira, I told him, ‘Volkanovski is gonna be tougher than Charles Oliveira. Like, before the fight because it was like if Charles don’t make weight, it’s going to be Volkanovski who is supposed to fight with him. I think he have good experience. Of course experience — Charles and Volkanovski, they have the same.
They both have good experience. But if you talk about fighting IQ and big heart, I think Volkanovski’s better than him. I think Volkanovski is gonna be tougher opponent for Islam than Charles Oliveira. But, anyways, who cares? We’re gonna finish this guy.
Matchen kommer bli den första lättviktsfighten för Volkanovski sedan denne debuterade i UFC i november 2016 där han besegrade Yusuke Kasuya. Han har varit dominant i de flesta av sina 10 UFC-matcher där han försvarat fjäderviktsbältet fyra gånger.
