Khabib Nurmagomedov mot Conor McGregor – med lättviktsbältet i potten – är en matchning många har väntat och hoppats på. Rykten florerar hit och dit. För omkring en vecka sedan twittrade signaturen Team Dagestan ut att formella diskussioner var igång. Snacket kan väl allmänt sägas ha gått, och varit seriöst, sedan ryssen som då ansåg sig förbisedd i fråga om titelchans, utmanade McGregor på UFC 205.
Än hetare blev matchningen såklart efter intermezzot inför UFC 223 när irländaren attackerade en buss – i vilken Khabib satt. Dagestaniern ska dessutom ha varit själva måltavlan för attacken. Nurmagomedov erövrade två dagar därpå lättviktsbältet i och med segern över Al Iaquinta. UFC:s VD Dana White har också vid upprepade tillfällen sagt att det är den förre mästaren i viktklassen – Conor – som borde vara näste man att möta den regerande; Khabib.
Och enligt ”The Eagle” själv, så jobbas det från UFC-håll på just den matchningen. 29-årige Nurmagomedov sände själv en liveström via tjänsten LiveRaise och sa då följande:
Very soon, I’m going to come to the USA to begin my training camp. When the UFC give me fight, I’m going to come to California and I’m going to stay there in AKA with my family nine weeks before fight.
Khabib menar också att det blir minst ett titelförsvar under 2018:
I’m going to defend my belt Inshallah (ungefär, ”om Gud vill”) this year. This year, I want to defend my title.
Mästaren är inte säker på att det blir Conor, men att det jobbas på just den matchen bekräftar Khabib otvetydigt:
About opponents, I don’t know, to be honest. I don’t know. But the UFC is working on fight, me versus Conor.
Blir det McGregor som UFC föreslår honom, har ryssen åtminstone inga betänkligheter kring det. Eller kring någon annan heller, för den delen:
If they give (me) Conor, I’m going to fight. If they give me different opponents; ‘GSP’ or the winner of (Eddie) Alvarez versus (Dustin) Poirier. It doesn’t matter, let’s go.
Senast vi såg Khabib i oktagonen var just vid UFC 223. Conor å sin sida har inte gått match i UFC sedan han erövrade lättviktsbältet – vid UFC 205. Det bälte som på grund av irländarens inaktivitet fråntogs honom och kunde vinnas ur vakans av Nurmagomedov. Däremot har irländaren som bekant gått en jippomatch i boxning sedan dess.
UFC har fortfarande inte bekräftat något – men nog känns Khabib Nurmagomedov själv som en minst sagt trovärdig källa?
