Som fighter var den tidigare UFC-mästaren Khabib Nurmagomedov en av de mest stoiska herrarna att kliva in i oktagonen. En av få gånger som han visade känslor var när han besegrade Justin Gaethje och lade handskarna på hyllan på grund av sin fars bortgång. Som tränare var han dock nervös när hans vän och adept Islam Makhachev gick titelmatch mot Charles Oliveira vid UFC 280.
Khabib Nurmagomedov berättar om hur det var se på Islam Makhachevs titelmatch
Nurmagomedov berättade för ESPN:s Brett Okamoto efter helgens gala att det var en pärs att titta på Islam Makahchevs första titelmatch:
Very nervous. Because, brother, like, I watch (Islam) all his life last 20 years, the way how we work so hard. Amateur career, professional career.
This is very hard sport. Anytime, anything can happen. Look at Kamaru Usman. He was winning all five rounds, boom. One time, finish. He lose his belt.
Same thing (with Islam). Anytime, anything can happen. Charles is so good, he’s high-level fighter. And of course, I was very nervous, because I love this guy. We grew up together. He was my father favorite student.
Insisterade att få sätta på bältet på Makhachev
Nurmagomedov har länge hypat sin långvarige lagkamrat som nästa lättviktslegendar så det var ett symboliskt ögonblick att för honom vara den som satte på UFC-bältet på Makhachev. Ryssen säger att han krävt av UFC-bossen Dana White att göra detta:
That’s why I told Dana, ‘Brother, I have to give him this belt because I don’t lose belt.’ Because I know I’m the champion ’til this day, before Islam become champion.
I come to Dana. ‘Brother, I have to put.’ He say, ‘No problem, take. This is yours. This is Dagestani belt.
Enligt Nurmagomedov är teamet redo att nu ta sig an vem som helst varsomhelst:
What next? Perth? Sydney? Whatever. Rio de Janeiro? We need locations, brother. Manila? Let’s go.
People remember how Muhammad Ali fight in Congo. They remember how they fly to (the Philippines). Let’s go. Let’s go to fight in Manila.
