Khamzat Chimaev (12-0) vill möta Robert Whittaker (24-6) härnäst. En fighter han respekterar både innan- och utanför buren.
Khamzat: I want this fight
Khamzat Chimaev verkar ha siktet ställt på sin nästa motståndare. Istället för någon i weltervikten ser en flytt upp till mellanvikt ut att vara nära. Under en intervju med Red Corner MMA berättade han att Robert Whittaker är en fighter han vill möta.
I think I will fight Robert Whittaker. He’s got no opponent, Paulo Costa ran away after talking that much about me and Robert. I want this fight, I like him as a human being. He’s a solid guy, doesn’t trash talk, doesn’t cross any lines.
Han fortsatte med:
We are going to have fun at the press conference, and fight each other.
Det har snackats länge om Khamzat och mellanvikten. Han har haft svårt att banta ner sig tillräckligt inför sina matcher. Exempelvis blev UFC 279 helt omgjord efter att han inte klarade att väga in under gränsen. Hans motståndare, Nate Diaz, vägrade att möta honom och flera fighters fick i sista sekund ändrade matcher för att rädda kortet. Bortsett från att han är en stor welterviktare har han själv uttryckt intresse för att möta flera mellanviktare. Bland annat mästaren Alex Pereira.
Robert Whittaker står utan motståndare
Whittaker mötte senast Marvin Vettori i september. Då lyckades han återhämta sig efter sin förlust mot Israel Adesanya. Mellanvikten har stått något stilla för Whittaker efter att han förlorade mot Israel Adesanya två gånger. Med vinster över en stor del av de andra i rankingen befann han sig i ett sorts limbo, men har fått nya möjligheter nu när Alex Pereira tagit bältet.
Khamzat har tidigare varit tveksam kring ett möte med ”Bobby Knuckles”. Detta då han ansåg honom vara för trevlig. Nu när han verkar ha ändrat sig skulle en potentiell match mycket väl kunna vara en biljett till en titelmatch.
