265 lbs.: Francis Ngannou vs. Tai Tuivasa/Junior Dos Santos
Francis Ngannou (#4) tog en oerhört viktig seger när han, redan efter 45 sekunder, lyckades avsluta den hypade och favorittippade Curtis Blaydes (#3). Vi fick se Ngannou kliva in och vilja slagväxla, vilket var en klar förbättring jämfört med hans senaste fight. Det tog alltså inte lång tid innan han träffade med en hård höger som skakade motståndaren. Det blev början till slutet för Blaydes som tvingades inkassera sin andra förlust mot Ngannou.
Kameruniern bröt nu sin två matcher långa förlustsvit och bevisade att han hör hemma i toppen av divisionen, något som många började ifrågasätta efter den genanta förlusten mot Derrick Lewis. I sin nästa match bör Ngannou ställas mot vinnaren av nästa helgs drabbning mellan Tai Tuivasa (#11) och Junior Dos Santos (#7). Det är två intressanta och duktiga strikers som båda skulle kunna bjuda på underhållning mot en fighter som Ngannou.
265 lbs.: Alistair Overeem vs. Alexander Volkov
Alistair Overeem (#6) bröt en två matcher lång förlustsvit när han besegrade den hypade ryske nykomlingen Sergey Pavlovich. Den nu 38-årige Overeem hade två brutala KO-förluster bakom sig men denna gång var det han som fick dela ut tung ground-and-pound och vinna via avslut. Det var en fin seger för Overeem som än en gång visar att han hör hemma i toppen av divisionen. Ett problem med ”The Reem” är att han har mött nästan alla andra i toppen.
En som han inte har ställts emot är den nummer 5-rankade ryssen Alexander Volkov. Den 2 meter långe strikern var på väg mot en solklar poängseger mot Derrick Lewis när han råkade vandra rakt in i amerikanens höger. Förutom detta misstag har ryssen sett bra ut på senare tid. En matchning mellan dessa två erfarna strikers vore en intressant anrättning.
135 lbs.: Song Yadong vs. Louis Smolka
Den blott 20-årige kinesiske talangen Song Yadong tog sin tredje raka seger i UFC. Han ställdes mot debutanten Vince Morales som hoppade in på kort varsel istället för den skadade Frankie Saenz. Yadong är en explosiv, atletisk och kraftfull striker med underhållande stil. Nu har ynglingen i och för sig inte prövats mot bra motstånd än, men utifrån vad vi hittills har fått se kan han vara ett framtida toppnamn. Matchen mot Morales kontrollerade han från början till slut. Han tröttnade möjligen lite grann i sista ronden men han var aldrig illa ute. Alla tre domare gav honom segern med 30-27 och han tog en fin seger.
I sin nästa match vill vi se honom mot lite bättre motstånd. Ett högst rimligt namn vore amerikanen Louis Smolka som även han vann sin match i Peking. Smolka återvände till UFC efter tre raka vinster i mindre organisationer och står nu på 4 segrar. Han är med sina 11 UFC-matcher relativt erfaren men hans ojämna prestationer har hindrat honom från att nå toppen. Hur som helst så vore han ett bra test för den unge kinesen.
170 lbs.: Li Jingliang vs. Abdul Razak Alhassan
Li Jingliang lyckades, efter en stark inledning av motståndaren, ta över initiativet och kontrollera matchen. Han vred successivt upp tempot tills David Zawada inte längre kunde stå emot pressen. En välriktad sidekick slank förbi tyskens guard och träffade i magtrakten. Det blev nådastöten för den redan slutkörde Zawada. En fin seger via TKO för Li Jingliang som fick en välkommen bonus ovanpå den avtalade lönen.
Frågan är nu vem den underhållande Li ska ställas mot i nästa fight. Vi skulle inte ha något emot att testa kinesens stålhaka mot den aggressive och mycket hårdslående Abdul Razak Alhassan. Ghananen står just nu på 3 raka segrar och samtliga hans 10 vinster har kommit via avslut i första ronden. Det är alltså en mycket aggressiv man vi har att göra med. Två tuffa och hårdslående herrar som båda vägrar gå bakåt, det vore intressant att bevittna.
