UFC gjorde sin första gala i Uruguay. En gala där vi bland annat fick se Valentina Shevchenko försvara sitt flugviktsbälte i galans huvudmatch. Vi fick även se vår svenske stjärna Ilir Latifi förlora sin andra raka match. Kimura Matchmaker är tillbaka och matchar huvudkortets vinnare mot tänkbart framtida motstånd.
Bantamvikt Valentina Shevchenko vs Amanda Nunes 3
Valentina Shevchenco försvarade sitt flugviktsbälte för andra gången då hon revanscherade förlusten mot Liz Carmouche genom enhälligt domslut. Sedan Valentina vann flugviktsbältet i den nya viktklassen förra året så har hon sett överlägsen ut. Hon fightades tidigare också framgångsrikt i bantamvikt och utmanade tidigare mästarinnan Amanda Nunes under UFC 215, Edmonton september 2017. Där förlorade Valentina genom delat domslut. Detta var andra gången dom båda möttes då Valentina förlorade mot Nunes under UFC 196, Las Vegas mars 2016. Är det då intressant att se ett tredje möte då Nunes vunnit båda? Nunes har avslutat och dominerat samtliga utav sina motståndare sedan 2015 med undantag utav matcherna mot Valentina. Att inte bli avslutad utav Nunes är en prestige i sig. Då Valentina har presterat riktigt bra sedan hon gick ner en viktklass så bör hon få chansen att åter igen få utmana Nunes. Trots frågetecknen om hon kan prestera lika bra om hon går upp till bantamvikt igen. Ser inget självklart motstånd i resptektive viktklass för vare sig Nunes eller Valentina. Nunes som också är mästarinna i fjädervikt saknar även där en självklar motståndare sedan Cris Cyborg släppts utav UFC. Så varför inte sätta dessa två mästarinnor mot varandra om bantamviktsbältet?
Weltervikt Vicente Luque vs Robbie Lawler
Vicente Luque tog sin sjätte raka seger då han besegrade Mike Perry genom delat domslut i en underhållande fight som utnämndes till galans Fight Of The Night. Luque utmanade sedan Stephen Thompson till UFC 244, New York. Thompson som har två raka förluster är rankad sjua i welterviktsdivisionen. Thompson är troligen för högt rankad för Luque. I och med Luques fina vinstsvit så lär han komma in på rankingen och överta Geoff Neal (15) eller Neil Magnys (14) plats i rankingen. Fighten mot den tuffe Perry visade att även Luque är tuff och bjuder på krig. Så varför inte matcha honom mot en annan som också bjuder på krig? Som tolfte rankade Robbie Lawler? Denne kommer från tre raka förluster och rent sportsligt så bör han få möta en mindre rankad motståndare som Luque. Lawler är dock en före detta mästare och ett stort namn och lär endast ta ett motstånd som anses som en stor match eller en match med stort underhållningsvärde på. Luque kanske inte är den stora matchen men ett möte dessa krigare emellan skulle vara underhållande.
Fjädervikt Luiz Eduardo Garragori vs Daniel Teymur
Hemmafightern Eduardo Garragori besegrade peruanen Humberto Bandenay genom ett dominant enhälligt domslut. Garragori som gjorde UFC debut är obesegrad med tretton raka vinster. Motståndaren Bandenay hade gjort fyra matcher i UFC och har nu förlorat tre raka. Vore därför nu spännande att se Garragori mot en motståndare som kommer från en vinst. Vår svenske Daniel Teymur har precis som den tidigare motståndaren Bandenay gjort fyra matcher i UFC med ett exakt likadant UFC record som denne 1-3. Med undantaget att Teymur inledde med tre raka förluster och nu senast kommer från en vinst. Garragori och Teymur känns som ett vettigt motstånd. En obesegrad Garragori är ett tufft motstånd för Teymur och en seger över denne kan ge fortsatt förtroende i UFC. Teymur känns också som ett lagom test för Garragori i dennes tidiga UFC karriär och om denne kan fortsätta som obesegrad även i UFC.
Lätt tungvikt Volkan Oezdemir vs Aleksandar Rakic
Volkan Oezdemir är tillbaka som vinnare efter att ha besegrat svenske Illir Latifi genom knockout i andra ronden. Oezdemir hade innan dess raka förluster mot Daniel Cormier, Anthony Smith och Dominic Reyes. Jag precis som många andra tyckte att Oezdemir vann fighten mot Reyes och ett reutmöte dom emellan skulle vara intressant. Reyes är dock bokad att möta Chris Weidman. Oezdemir behöver fler segrar innan han lär bli aktuell att få möta mästaren Jon Jones. Oezdemir själv utmanade Jan Blachowicz. Oezdemir såg bra ut mot Latifi och även senast mot Reyes och skulle vara en farlig motståndare för Blachowicz som siktar efter en titelmatch. Ser det därför som mer troligt att Blachowicz i sin nästa match utmanar Anthony Smith i en contender fight. Vem finns då kvar för Oezdemir att möta i toppen? Thiago Santos som senast förlorade mot Jon Jones hade varit något men då denne är långtidsskadad så återstår det att ta sig an mindre rankad motstånd. Corey Andersson är bokad att möta stjärnskottet Johnny Walker. Varför inte matcha Oezdemir mot ett annat stjärnskott som Aleksandar Rakic? Denne Rakic som precis som Oezdemir brutalt knockat Jimi Manuwa är ett framtidslöfte i UFC och förtjänar ett möte mot högre rankade Oezdemir. En vinst mot ett hungrigt lejon som Rakic skulle faställa Oezdemirs position i UFC så anser att båda Oezdemir och Rakic skulle vinna på detta möte.
Mellanvikt Rodolfo Vieira vs Trevor Smith
Svartbältaren och forne världsmästaren i BJJ, Rodolfo Vieira är obesegrad inom MMA efter sex matcher. Under UFC Uruguay så gjorde han UFC debut då han besegrade Oskar Piechota genom submission i andra ronden. Det är spännande att se när idrottare som Vieira som är välmeriterade i andra kampsporter ska ta sig fram i MMA. Har man sådana meriter inom BJJ som Vieira så kan han med rätt träning utan tvekan även bli stor inom MMA. Gäller att matcha rätt också så varför inte ställa honom mot Trevor Smith? Veteranen Smith som gjort elva matcher i UFC är på nedgång efter två raka förluster. En UFC veteran på nedgång skulle vara bra som nästa utmaning mot Vieira som vill fortsätta sitt segertåg. Smiths starka brottning och rutin kan göra det svårt för Vieira och blir ett tufft test för denne.
Fjädervikt Enrique Barzola vs Makwan Amirkhani
Enrique Barzola tog en jämn delat domsluts seger över Bobby Moffet. Peruanen har nu ett record på 6-2 i UFC varav samtliga matcher har avgjorts på domslut. Kanske tråkigt att han inte avslutar fighter men samtidigt imponerande att inte bli avslutad. Hans record är hyfsat imponerande (16-1-4) så vore att matcha honom mot någon med ett liknande record. Vår finländske granne Makwan Amirkhani har ett liknande record (15-3) dock med betydligt fler vinster på avslut. Makwan har genom sin UFC karriär ropat ut stora namn som Cub Swanson och Yair Rodriguez vilket känns som Makwan har en bit kvar innan han kan nå. En fight mellan Barzola och Makwan känns logisk för att ges en möjlighet att förbättras bådas vinstsviter innan man klättrar mot rankat motstånd.