Förra veckan matchades en MMA-fighter mot en Tai Chi-mästare i ett smockfullt gym i Chengdu i Sichuan provinsen i Kina. Matchen kunde liknas vid en ”Gracie Challenge” eller en ”Vale Tudo” uppgörelse, det som gav upphov till utvecklandet av mixed martial arts och följaktligen till UFC.
De två slagskämparna var Xu Xiadong och Wei Lei. Uppgörelsen uppkom efter att de båda rykt ihop online. Gilaine Ng från The Straits Times beskrev Xu Xiadong, som är ledaren för Beijing MMA Association, som en ”free-combat sportsman” som på egen hand lärt sig MMA. Wei Lei å andra sidan benämndes av tidningen ejinsight som Tai Chi mästare och upphovsmannen av ”Thunder-style” Tai Chi.
När fighten inleddes antog Xu en välbekant MMA-pose medan Wei höjde båda armarna likt en bönsyrsa med fötterna så tätt mot varandra att de nästan vidrörde. Efter att ha studerat Weis pose i någon sekund så attackerade Xu Xiadong Tai Chi-mästaren med en serie av slag riktade mot hans huvud. När Wei ryggade tillbaka fick Xu Xiadong in ett vänsterslag mot mästarens haka som slog honom till marken. Med Wei liggandes dåsig på golvet ställde sig Xu över honom och riktade upprepade tunga slag mot mästarens huvud tills matchen bröts av åskådare från publiken.
Efter att brutalt besegrat Wei tilltalade Xu publiken med att fighten inte kunde räknas som en riktig tävling och att Tai Chi är en ”bluff”. Enligt ejinsight ledde detta till att en rad Tai Chi mästare omringade Xu och utmanade honom att ta sig an någon av dem i en ny uppgörelse. Xu skall då ha ringt polisen efter att Tai Chi-anhängarna fortsatt att aggressivt grälat med honom i en halvtimme. Senare efter att ha lämnat scenen tog Xu till den Kinesiska media-plattformen Weibo där han återigen befäste sin kritik mot Tai-Chi och uttryckte att traditionella kampsporter är en lögn och att de inte har någon praktisk användning alls när det kommer till självförsvar.
The Straits Times beskriver att Xu även utfärdade en öppen utmaning till traditionella kampsportare att motbevisa honom. På Weibo gjorde Xu det klart att han skulle ta sig an alla traditionella kampsportare som antog utmaningen i en match utan regler (inluderat skrevsparkar och ögonpetningar). Xu lovade även att betala 1.2 miljoner Yuan(1. 541 160 kr) till den som slår honom.
Enligt ejinsight har Xus uttalanden om traditionella kampsporter fått det som kallas ’wulin’(samfundet för traditionella kampsporter) att fullständigt rasa. Samfundet rapporteras ha minst sagt tagit illa vid sig av Xus arrogans och hans skymfande av den vördade traditionen Tai Chi.
Den besegrade Tai Chi mästaren Wei uttalade sig i och med detta att den enda anledningen han förlorade var för att han inte använde sin ”inre styrka” och att han på så sätt ville vara nådig mot Xu då han fruktade att döda sin motståndare ifall han hade släppt lös hela sin arsenal.
The Chinese Wushu Association som arrangerar och driver mycket av kampsporterna i Kina fördömde matchen mellan Xu och Wei och hävdade att den gick emot alla kampsportsprinciper. Trots fördömandet har ändå många traditionella mästare visat sig vara angelägna att anta Xus utmaning.
The Straits Times rapporterar att bland dessa återfinns He Xi Rui ,ledare för Wudang Tai Chi sekten. En annan Tai Chi mästaren Lu Xing antog även han utmaningen och gick ut med att han troligen kommer att besegra Xu med hjälp av sin ”iron fist” som tog mer än tjugo år att utveckla.
Utöver dessa fanns även Yi Long som har klassats som Kinas starkaste Shaolin-munk. En match mot Xu vore inte helt främmande vatten för Yi Long som tidigare har erfarenhet av att ha prövat sin Kung Fu-boxning mot slagskämpar av den västerländska skolan.
I allt detta har den rike entreprenören Chen Sheng gått in med att utlova ett pris på 10 miljoner Yuan(1,4 miljoner dollar) till den som lyckas besegra Xu.
I och med att det har väckts ett sådant nationellt intresse nu när Xu har utmanat den traditionella kampsporten så verkar det bara vara en tidsfråga innan fler matcher mellan MMA och Tai Chi (och även Kung Fu) slagskämpar blir upplagda på internet.
