Under gårdagen så besökte Kimura grapplingeventet AFN Kumite. Ett event något utöver det vanliga som får en att fundera över grapplingens framtid inom svensk kampsport.
AFN Kumite bjöd på något ovanligt
Svensk kampsport växer på den regionala scenen. I dagsläget så har vi inte särskilt många UFC-stjärnor som vi tidigare hade. Men den regionala scenen har växt med framkant dom senaste åren. Länge så var svenska Superior Challenge en ensam stor aktör med att arrangera MMA-galor i Sverige. Sedan kom Fight Club Rush (FCR) och växte till en internationellt erkänd organisation som visas på UFC Fight Pass. På svenska thaiboxningsfronten så finner vi Muay Thai For Life (MTFL) som den ledande inom svensk thaiboxning. Under 2023 så kom Allstars Fight Night (AFN) och bjöd upp till dans för att konkurrera som dom ledande inom svensk kampsport. Något som AFN framförallt bidragit med förutom att vara aktiva med att anordna MMA-galor har varit deras nytänkande. Bland annat så har man introducerat kändismatcher samt enstaka thaiboxningsmatcher på deras galor. Under gårdagen så besökte jag (Simon Tingberg) tillsammans med kollegan Vincent Aasa grapplingeventet AFN Kumite. Ett event som fick mig att börja fundera på grapplingens framtid som publiksport inom svensk kampsport.
Är grappling en publiksport?
Jag är naturligt som reporter inom svensk kampsport också ett fan. Jag följer mestadels MMA, boxning, thaiboxning och Bare Knuckle Boxing. Dock så följer jag inte grappling särskilt mycket. Har emellanåt sett matcher med stjärnan Gordon Ryan eller när UFC-stjärnor gått matcher på olika event som visats på UFC Fight Pass. Betyder det att jag inte gillar grappling?
Jodå jag har tränat BJJ och submission wrestling vilket är jätte kul att utöva. Men jag har alltid varit av åsikten att det inte är en publiksport. På gårdagens AFN Kumite så kom jag på mig själv med att tycka att det var underhållande.
Vad berodde det på?
Hur lyckades AFN Kumite?
Under gårdagens event så anordnade AFN en turnering med sexton deltagare. Det var inte vilka deltagare som helst då samtliga var svenska MMA-fighters. Flera var dessutom stora profiler inom svensk MMA som exempelvis Liam Pitts, Sakhi Quambari och Samuel Bark. Tanken var också att UFC-fighters som Bernardo Sopai och Felipe Lima skulle delta i turneringen. Dock så drog sig båda ur då dom drabbats av skador.
Att AFN fått välkända profiler att delta i turneringen gjorde att man såg fram emot eventet på nästan samma sätt som man ser fram emot en MMA-gala. Det lockade även dit publik och det var fullsatt. Väl på plats så kunde publiken också se tjusningen med att kolla på grappling och vill ge AFN en eloge för deras initiativ.
Organisationen hade också kryddat till eventet med att turneringens vinnare skulle kamma hem 30 000 kr i prispengar. Man hade även lagt till så kallade superfights med bland annat profiler som Johannes Leonidas, Erik Wahrolen och Najib Adams. Men även superfights med renodlade grapplingstjärnor som även lockade dit dom som normalt följer grappling. Bland annat så befann sig svenske grapplingstjärnan Liam Alpäng i publiken. Under eventet så fick MMA fansen och grapplingfantasterna tillsammans jubla och slutligen se Bilal Tipsaev kamma hem 30 000 kr i turneringens final där han ströp ut Djaba Murtazaliev. Under turneringen så besegrade Bilal bland annat lagkamraten Liam Pitts i semifinalen.
Visa detta inlägg på Instagram
Vad är fördelarna med grappling?
AFN har tidigare anordnat två grapplingevent även om det inte varit som detta. Tidigare event var mer som tävlingar med inslag av profiler som gick matcher. Men AFN Kumite var som vilken kampsportsgala som helst fast med en egen stämpel som något nytt och spännande. Det positiva med grappling är framförallt turneringsformen. Att vi kan få se deltagarna gå flera matcher under en och samma kväll. Där vi också fick se utövarna möta varandra i en mer vänskaplig attityd än under en MMA-gala. Jag gillar i och för sig trash talk och tycker att det bygger upp matcher. Men detta var en trevlig omväxling.
Visa detta inlägg på Instagram
Uppmaning till fighters
Redan under fjolåret så gick tv-profilen och fightern Erik Wahrolen en match i grappling på AFN. Under en segerintervju som jag gjorde med honom så uppmanade han MMA-fighters att tävla i grappling. Detta för att få mer matcherfarenhet för sina respektive karriärer. På vägen till gårdagens event så pratade jag med Aryan Ahmed. Denne skulle gå en supermatch på AFN Kumite mot tv-stjärnan Johannes Leonidas. Ahmed som till vardags utövar MMA berättade dock att ha främst har sina styrkor i det stående. Han betonade dock att gå en match i grappling på AFN kommer att ge honom större erfarenhet utav att gå stora matcher. Något som kommer hjälpa honom i hans framtida MMA-karriär.
Jag vill därför uppmana fighters att följa Wahrolens och Ahmeds exempel. Att se fördelarna att utvecklas som MMA-fighters genom matcher i grappling och vara mer aktiva som kampsportare.
Visa detta inlägg på Instagram
Denna text är en krönika och åsikter som lyfts fram är skribentens egna.
