Att fans till diverse sporter tycker om att klaga över resultat och insatser är visserligen inget nytt. Undertecknad märker dock av en ny typ av gnäll bland fans till MMA-sporten.
MMA-sporten är bättre än någonsin
MMA växer snabbare än någonsin. UFC hade ett rekordår 2023 och tjänade 1,3 miljarder dollar, ungefär 14,4 miljarder SEK. Det är en ökning med 13 % från året innan. Intäkterna från liveevenemang steg med 34 % till 1,86 miljarder SEK. Sponsringsintäkterna ökade med 18 % till 2,17 miljarder SEK. Aldrig tidigare har UFC sett sådana siffror. Mediaintäkterna nådde 9,66 miljarder SEK.
Den svenska MMA-scenen är mer levande än någonsin. Under 2024 har fler galor arrangerats än vid något tidigare tillfälle i sportens historia på svensk mark. Aldrig tidigare har så många organisationer varit aktiva, och aldrig förr har sporten sänts på så många plattformar.
Sett till den tekniska aspekten av MMA-sporten finns det mycket som tyder på att den håller en högre nivå än någonsin tidigare. I en så pass ung sport har varje ny generation av tränare med faktisk erfarenhet av sporten en stor betydelse. Utvecklingen har långt ifrån stagnerat. Undertecknad skulle hävda att 2024 års stall av fajters är det starkaste i UFC:s historia.
Under 2023 hade vi fler besökare än någonsin på Kimura och allt tyder på att föregående års rekord kommer slås innan årsskiftet. Intresset för MMA är fortsatt stort.
Negativiteten tar plats i kommentatorsfälten
Trots ovanstående faktorer ser jag allt oftare fans som skriver att sporten är döende eller rent av död. Varje match som offentliggörs är värdelös enligt vissa fans och i stort sett varje helg läser jag kommentarer som ”Är det här den sämsta galan i UFC:s historia?”.
Undertecknad har funderat mycket vad den ovannämnda attityden egentligen beror på. Vi saknar visserligen aktiva megastjärnor i dagsläget, men det är inte någonting som borde påverka genuina fans av sporten. Att Alexander Gustafsson, Ronda Rousey och Conor McGregor inte är aktiva borde mestadels vara ett problem för personer som inte följer sporten särskilt regelbundet.
Nostalgi blir ett hinder för att njuta av sporten
Nyligen slog det mig dock vad det beror på. Nostalgi och drömmar om en svunnen ungdom. Sporten har nu funnits så pass länge att generationer av fans till MMA har hunnit komma och gå. Många som har en tendens att gnälla över MMA-sportens utveckling är egentligen inte särskilt intresserade av sporten alls längre.
Uppfattas den gångna helgens UFC 306 som tråkigare än UFC 179, för tio år sedan, på grund av att det sistnämnda kortet höll en mycket högre kvalité? Eller handlar det i själva verket om att du följer UFC 306 framför soffan en söndagsmorgon istället för att vara 25 år och sitta uppe hela natten och kolla tillsammans med kompisgänget? Är UFC:s stall svagare 2024 i jämförelse med 2014? Eller är det helt enkelt så att du följde sporten och dess utövare slaviskt för tio år sedan, medan du nu bara kollar på en numrerad gala då och då?
Kom in eller stå kvar – mig kvittar det!
Lite gnäll här och där är väl inte hela världen och alla har rätt till sin åsikt. Ibland vill jag dock ställa en fråga till fans som gång på gång och vecka efter vecka endast bidrar med negativitet. Är det verkligen värt det?
Sin fritid bör man fylla med saker och intressen som ger energi. Känns inte MMA roligt längre så är det väl så. Hitta en annan hobby eller ta en paus från sporten i ett halvår. Ge en ny generation av fans en möjlighet att förälska sig i sporten på samma sätt som ni gjorde för 10 eller 15 år sedan. Bara för att ni upplever att det var bättre förr behöver det inte vara så.
Kom in eller stå kvar – mig kvittar det!