Den forne UFC- och Strikeforcemästaren Luke Rockhold medverkade nyligen via Skype i ett avsnitt av den australiensiska vodcasten Submission Radio, och avslöjade under intervjun att han gjort sitt i mellanviktsdivisionen. Rockhold kröntes till mellanviktsmästare 2015 efter att ha avslutat Chris Weidman. Livet lekte för amerikanen. I sitt första titelförsvar ställdes han mot veteranen Michael Bisping med sjutton dagars varsel, efter att den planerade motståndaren – Weidman, igen – skadat sig. Rockhold hade avslutat britten i deras första möte bara ett och ett halvt år dessförinnan, men den här gången var rollerna ombytta. Bisping knockade den självsäkre amerikanen redan i första ronden och Rockhold blev av med bältet lika snabbt som han erövrat det. Därefter har det varit lite av ”ett steg fram och två tillbaka” för Polo Sport-modellen.
Redan i somras var det planerat att ex-mästaren skulle doppa tårna i det vatten som utgör lätt tungvikt, genom att möta Alexander Gustafsson vid UFC 227. Men då först Rockhold och sedan även Gustafsson skadat sig, blev matchen inte av. Men i intervjun – som ni kan se i sin helhet i klippet ovan – meddelar alltså Rockhold att från och med att hans knäskada är helt läkt, är det lätt tungvikt som gäller:
It’s time to move up and get stronger. I’m training everyday. Getting stronger is the recipe and light heavyweight is the course. I’m coming for these guys, man. I’m just not really impressed with whats going on in that division.
Och det handlar absolut inte, försäkrar Rockhold, om att han inte tror att han kan bli mellanviktsmästare igen:
I’m tired of compromising my body. I’m a better fighter when I fight at a more natural weight. I’m long overdue moving up.
Och, om det inte redan var tillräckligt explicit, avslutar amerikanen segmentet genom att definitivt fastslå följande:
I’m done with middleweight. It’s time to move on.
