Efter att han förlorat sin UFC-titel i weltervikt mot Kamaru Usman i början av UFC 235 började många ifrågasätta den tidigare mästaren Tyron Woodleys motivation efter att han blivit dominerad i 5 ronder.
Nu går hans manager Abe Kawa ut med att allt ifrågasättande från MMA-världen endast sporrat Woodley att träna hårdare och fightern kommer detta år försöka kliva tillbaka till titelmatcherna.
Det första steget på resan har ryktats bli mot Leon Edwards, som Woodley bråkat med under den senaste tiden på sociala medier, vid UFC London den 21 mars.
Enligt Kawa är matchen dock inte påskriven ännu. Han sade följande till BJPenn.com:
It’s not done. They’re jawing at each other right now. All I’ll say is, I just feel bad for whoever has to fight Tyron next. You guys are pissing that guy off to a whole other level and a motivated Tyron is not somebody you want to see at the end of that cage. God bless whoever has to fight him next.
Woodley blev welterviktsmästare när han knockade Robbie Lawler i första ronden år 2016. Efter att sedan både fightats oavgjort och besegrat Stephen Thompson lyckades han även försvara titeln mot Demian Maia och Darren Till innan han miste titeln till Usman.
Kawa menade vid intervjun att Woodley nu kommer att vara bättre än någonsin och att han endast var en skugga av sitt forna jag vid matchen mot Usman:
Listen, everybody knows that Tyron we saw against Usman, that’s not even the Tyron that fought Rory [MacDonald]. It was a shell of that guy. We got together and tried to identify why, who and where we’re at and I think we found it. I say we because it’s always a conversation with us, between me and Tyron. And it’s always a good conversation. I’ve never had one bad conversation with him. This may sound a little off base, but it’s not mindset. You can’t tell a fighter, ‘you don’t want to fight.’ It doesn’t exist. A fighter is going to fight until he’s 90, or until he’s dead.
So when people say he’s not motivated and his head is not in the game, that’s not necessarily true. Now, does he have a lot of things going on outside [of fighting], yes. And I encourage that. I’ll still tell him to do it and tell all my guys to do the things they want to do outside of fighting. You’ve got to think, most guys when they train — let’s say they train three times a day — they don’t train for two hours every session. That could be three hours total for the day. I’ve heard Tyron say in an interview, and he made a good point, what are they supposed to do for the other 15 hours that they’re awake? Are they just supposed to sit around and only think about fighting? That would drive a person crazy. It doesn’t work that way.
Även under sin tid som UFC-mästare fick Woodley motta en hel del kritik från fans, media och till och med UFC:s VD Dana White. Det återstår att se om han lyckas motbevisa alla tvivlare vid sin nästa match.
