December var en bra månad för fjäderviktsdivisionen. Mästaren Max Holloway försvarade titeln mot veteranen Jose Aldo och två fighters som länge varit rankade i topp fem besegrades av två nykomlingar: Brian Ortega besegrade Cub Swanson via submission under UFC Fight Night 123 och Josh Emmett knockade Ricardo Lamas under UFC on FOX 26.
I en intervju med MMAjunkie kommenterar Max Holloway matcherna:
I was impressed by the two wins by those guys – of course, Ortega finishes Cub – that’s impressive stuff. It’s always impressive when you finish someone. Finishing anybody in the top 10, even the top five when we’re talking about those two guys, is amazing. We’re the best fighters in the world and you get to finish them, that’s always cool to see.
Holloway har gjort klart att han tänker stanna kvar i fjäderviktsdivisionen och försvara sitt bälte mot den som gjort sig förtjänt av en titelchans. Mycket talar för att hans nästa match kommer att vara mot Frankie Edgar som han egentligen skulle ha mött under UFC 218. Edgar var då tvungen att dra sig ur matchen med en skada och ersattes av Jose Aldo. Holloway håller även ögonen på Emmett och Ortega efter deras fina insatser och ser fram att en dag möta dem i oktagonen.
Me and Ortega are two young kids, so it should be fun whenever that happens, Josh Emmett came in and was able to shake it up real quick. I’m excited for the future. A lot of people are saying that one of those guys are going to give me a run. I can’t wait. I’m glad and I’m looking forward to the challenges. All these guys are cupcakes and there’s some new flavors, and I want my taste of them.
Holloway säger att han känner med Lamas som först var schemalagd att möta Aldo, men på kort notis istället fick möta en orankad Emmett, som dessutom missade vikten.
It is our job to make weight and Ricardo is the man; he didn’t have to, but he took (the fight) anyway, if (Emmett) made 145, or 146 and was two pounds off, he would gain pretty much the same thing anyway. It’s just he’s not dying in the moment. I don’t really take nothing away from him. He had to give up 30 percent (of his purse). It’s simple: Ricardo got caught, and it’s life. This is a game. I’m glad he missed weight. Anybody wants to fight me and miss weight, come do it, bro. I get your money and I get to whoop your ass. I don’t take nothing away from the guy. You have a job, you’re supposed to make weight, but that would get me more fired up. This guy wants to disrespect me and not make weight? I’ll make sure with the ass-whooping you get that you’ll be like, ‘Damn, I should have made weight.’
Snart kommer Chad Mendes tillbaka från sin avstängning. Michael Johnson kommer ner från lättviktdivisionen. Och längre ner i rankingen imponerar Zabit Magomedsharipov stort. Det ser således ut som att det kommer finnas en hel del för Holloway att göra i framtiden.
