En av de snabbast växande sporterna såväl som spelmarknaderna är MMA. Mixed martial arts har rötter ända tillbaka till antiken, men det är först på senare tid som det tagit riktig fart och nu växer intresset än mer, mycket tack vare profiler som Conor McGregor.
Olika former av MMA har funnits ända sedan grekernas tid, men det är under 1990-talet sporten tog riktigt fart och med tanke på ett stigande intresse så går det hand i hand med passionen för olika former av betting. Något som sedan exploderat i och med fenomenet Conor McGregor.
McGregor lämnar ingen oberörd
April 2018. Barclays Center i stadsdelen Brooklyn i New York. Conor McGregor går bärsärk. Kastar en pirra mot bussfönstret, vilket slutade med glassplitter och skador på två UFC-utövare som därmed också förhindrades att delta i kommande tävling. En ångerfull McGregor överlämnade sig sedan till polisen, men skandalen var ett faktum och den kablades ut över hela världen.
Conor McGregor lämnar ingen oberörd. Irländaren har den där ruffiga stjärnstatusen som ofta leder till att en sport blir än mer populär än vad den var tidigare.
Han kanske inte är vad Muhammad Ali var för boxningen på 1960- och 70-talen, då han saknar den briljans och formuleringskonst som Muhammad Ali hade i överflöd. Men han ger MMA-sporten ytterligare uppmärksamhet, vilket även leder till att McGregors matcher blir heta affärer som rör en hel värld. Inte minst med tanke på att McGregors bärsäkrargång tydligen handlade om en tidigare dispyt mellan hans lagkompis Artem Lobov och hans i dagsläget värste konkurrent Chabib Nurmagomedov.
Kampsport och betting går hand i hand
McGregor är utan tvekan MMA-sportens eget PR-lokomotiv just nu, dessutom har han 21 segrar och endast tre förluster i sin MMA-karriär, vilket också satt avtryck i plånboken, då han tidigare i år rankades som världens fjärde bäst betalde idrottare, enligt Forbes.
Kampsporter och betting går ofta hand i hand. Boxningen har exempelvis omgärdats av bookmakers sedan begynnelsen. Och MMA är ju egentligen den ultimata utmaningen för betting och otaliga är de spelbolag som ägnar sig åt MMA-betting. Eftersom sporten ändå är rätt ny i jämförelse med många andra spelintensiva idrotter, så finns där ofta rätt bra guider och instruktioner på vad man behöver veta och tänka på när man ger sig in i en värld av MMA-betting. Ett måste för den som känner ett stigande intresse för ett fenomen vi kommer se alltmer av framöver. MMA blir allt större och bettingen med den.
Rötter i antiken
Faktum är att redan i de olympiska spelen i det antika Grekland så förekom olika former av vadhållning på diverse atleter som ställde upp i tävlingarna. Pankration var en tidig föregångare till MMA som också fanns med på det olympiska programmet i det antika Aten. En kampsport som egentligen var helt utan regler, förutom att det var förbjudet att använda vapen.
Romarna tog principerna vidare till sina gladiatorspel, vilka kunde sammanfattas som en blandning av MMA; boxning och brottning på samma gång. Även här förekom en hel del vadhållning.
Något som sedan utvecklats och ganska snart inbegrep de flesta sporter och då inte minst proffsboxningen som under stora delar av 1900-talet åtnjöt extrem popularitet. Framförallt tungviktsklassen. Klassiska matcher såsom ”The Rumble in the Jungle” 1974 mellan Muhammad Ali och George Foreman engagerade en hel värld. Även bookmakers och spelare engagerade sig fullt ut i dessa tillställningar.
Spelrekord när McGregor gav sig in i boxningsringen
När Conor McGregor 2017 gick en boxningsmatch mot Floyd Mayweather slog bettinghysterin i taket. Aldrig hade det väl spelas så mycket. Det ramlade in enskilda spel på 1 miljon dollar på Mayweather, som också vann fighten och ska dessutom försökt att lägga ett spel på sig själv.
Sannolikt kommer betting och MMA att fortsätta gå hand i hand, vilket i sig också lär öka sportens popularitet. Kanske kan man nå upp till de mytiska höjder som fighterna i tungviktsboxning hade förr i världen?
