Gårdagens svenska bragder från Liam Pitts och Samuel Bark på Oktagon 79 har knappast gått oss svenska fans förbi. Men gårdagen var så mycket mer än bara några svenska vinster. Som en trogen supporter av MMA kan jag känna något jag inte känt starkt på länge, nämligen hopp.
Liam Pitts får en att drömma om UFC i Sverige
Oktagon MMA har etablerat som som den främsta MMA-galan i Europa. Jag (Simon Tingberg) är av flera anledningar väldigt intresserad av just Oktagon. Därför var det extra laddat igår när våra svenska fighters Liam Pitts och Samuel Bark gick matcher under Oktagon 79 i Tjeckien. Och som ni säkert vet så lyckades dom båda två också vinna. Något som nu ger mig något jag inte känt så starkt på länge, nämligen hopp.
Om vi börjar med Liam Pitts. Under en tid har det pratats om den talang han besitter, men samtidigt så har han också fått mycket hat. Detta för sitt kändisskap utanför sporten. Jag personligen anser att Pitts för länge sedan visat vilken begåvad och hårt arbetande fighter han är. Liam har potential att gå riktigt långt. Igår fick han dessutom med ett snabbt avslut på Oktagon också visa det för den internationella publiken.
Vi ska inte heller underskatta att han är den han är utanför sporten. Det pratas inte mycket om MMA i lokal media och tv idag. En som faktiskt kan ta sporten dit är Pitts. Under gårdagens Oktagon så var det uppenbart att organisationen också förstod vidden av att marknadsföra svensken som en stjärna.
Detta i samband med Liams prestation fick mig taggad. Kan vi faktiskt få en ny svensk superstjärna som faktiskt kan få UFC tillbaka till Sverige? Fightern är endast tjugotvå år, vi kan ha många spännande år av MMA framför oss.
Samuel Barks bragd kan öppna upp dörrar för svensk MMA internationellt
En som länge varit en fighter som knackat på dörren till UFC är utan tvekan Samuel Bark. Igår visade han definitivt varför. När svensken gick in i den tredje ronden så låg han under på poängkorten. Bark grävde riktigt djupt och den forne thaiboxaren visade sin vilja och utveckling och ströp ut motståndaren. Detta med endast trettio sekunder kvar av matchen.
Bark är en talang och en fighter utan dess like. Han är absolut tillräckligt bra för att nå UFC, hindret skulle jag säga är hans ålder på 33 år. Når han till UFC så öppnar det absolut dörren för fler svenska fighters i organisationen.
Oktagons delägare sa inför helgens gala att Bark vid seger kan få en titelmatch i organisationens fjäderviktsdivision. Något som svensken tydligt visade att han ville ha efter sin bragd till seger. Oavsett om Bark når UFC eller inte så kommer han absolut att bli en stjärna i Oktagon. En plattform där också fler svenska fighters kan få möjlighet att nå genom Barks framgångar.
Kan Will Fleury sätta fart på UFC:s tungviktsdivision?
Nu har vi gått igenom dom svenska framgångarna men Oktagon har skapat hopp om MMA överlag. Organisationen fyller stora fotbollsarenor under sina event och måste säga att det är väldigt proffsigt hur man bygger upp fighters och matcher.
Oktagons största stjärna är irländaren Will Fleury som är organisationens dubbelmästare (lätt tungvikt och tungvikt). Denne har tagit Oktagon med storm förra året med riktigt starka segrar och syns nu på alla event. Där lyfts han som en superstjärna och han är också aktiv med att promota sig själv.
Fleury gick inte match igår men gjorde en face off inför sitt kommande titelförsvar i tungvikt. Där kommer han att möta Martin Buday som nyligen fick lämna UFC trots 7-1 i organisationen. En seger för Fleury skulle absolut kunna leda till att UFC värvar honom och han går direkt mot rankat motstånd i tungvikt. En viktklass som är tröttare än någonsin och fullkomligt skriker efter potentiella utmanare.
Titta på Oktagon istället för UFC om ni ska gnälla
Intresset för MMA har känts som det varit på nedgång. Inte bara i Sverige utan i världen överlag. Sverige saknar en stjärna som Alexander Gustafsson som konkurrerar med världseliten och UFC:s superstjärnor är pensionerade eller inaktiva.
Jag hör också gnäll och kritik på UFC. Att organisationen inte sätter upp matcher som man vill se och att många fighters inte bjuder på underhållning. Och jag kan absolut hålla med, UFC är den absolut högsta nivån men bjuder inte på samma underhållning längre.
För er som tröttnat på UFC så är mitt förslag att titta på Oktagon. Gårdagens event bjöd mer eller mindre på allt. Snabba avslut, actionfyllda krig, spänning och underhållning. Och så är merparten av Oktagons galor.
Åsikterna i denna text är skribentens egna.
